новый разгром половцев на руси
Как Мономах громил половцев
Междоусобица 1097 – 1100 гг.
Решения князей о братском союзе на Любечском съезде так и остались благими пожеланиями и не остановили братоубийственных войн. Сразу же после съезда князь Давыд Игоревич с согласия великого князя Святополка ослепил Василька Ростиславича. Давыд завидовал Васильку и хотел отнять у него Теребовль. Такого злодеяния на Руси ещё не знали. Кровавые битвы и схватки были обычным делом, но хладнокровные и подлые расправы казались дикостью.
Мономах, больше всех стремившийся к примирению, первым забил тревогу, и воззвал к вчерашним врагам Святославичам. Писал: «Нож ввержен в нас. Если этого не поправим, то большее зло явится среди нас». Давыд и Олег Святославичи отозвались, привели дружины. Объединенная рать вступила против Киева. У великого князя потребовали ответ. Тот струсил, стал сваливать всю вину на Давыда Игоревича. Мол, он оклеветал Василька и его ослепил. Князей такой ответ не устраивал – преступление было совершено с ведома великого князя, в его городе. Спас Святополка митрополит Николай. Он отправился в княжеский лагерь и обвинил их в развязывании новой усобицы. Князья уступили, оставили Святополка в покое. Но Давыда Игоревича великий князь должен был покарать.
Ослепление Василька. Миниатюра из Радзивилловской летописи, XV век
Святополк бежал во Владимир-Волынский, но не успокоился. Позвал союзников. Ярослав Святополчич привёл против Ростиславичей войско венгерского короля Коломана I, своего шурина. При этом венгры решили захватить Прикарпатье не для Святополка, а для себя. С войском шли епископы для нового крещения русских в католицизм и чиновники новой администрации. А Ярослав Святополчич был готов править в захваченных городах как вассал Венгрии. Володарь занял оборону в Перемышле. В это время Ростиславичи помирились с Давыдом Игоревичем, объединившись против общего врага. Давыд привёл на помощь войска половецкого хана Боняка. Решающая битва состоялась на реке Вяр (приток Сана). Половцы использовали древнюю тактику степных воинов: ложной атакой и бегством нарушили строй и заманили врага к месту засады. Там на расстроенные силы венгерского войска обрушились основные силы Боняка. Деморализованные венгры не выдержали и побежали. Множество венгров утонули в реке.
В результате Ростиславичи отстояли свои владения в Прикарпатье. Давыд Игоревич воспользовался разгромом противника, и перешёл в контрнаступление. Шли бои на Волыни, города переходили из рук в руки. Во время осады Владимира-Волынского погиб князь Мстислав Святополчич. Но на помощь осаждённым успели прийти киевский воевода Путята и отбросил Давыда. Тогда Давыд снова привёл половцев Боняка и отбил Луцк, а затем и Владимир.
Конфликты продолжались. Против великого князя Святополка взбунтовался собственный племянник Ярослав Ярополчич, попытавшийся претендовать на какие-то владения на Волыни. Великий князь смог его одолеть и сгноил в тюрьме. В 1102 году Святополк захотел отправить на княжение в Новгород своего сына Ярослава, что соответствовало бы старой традиции – Новгород должен принадлежать тому, кто владеет Киевом, и потребовал обмена уделами. Пусть сын Мономаха Мстислав возьмёт разорённую войной Волынь, а в Новгород сядет Ярослав Святополчич. Но новгородцы объявили: «Не хотим ни тебя, ни твоего сына». Великий князь разгневался, стал угрожать. А новгородцы отвечали: «Если у твоего сына две головы, пусть приезжает». В итоге новгородцы настояли на кандидатуре Мстислава, сына Владимира Мономаха.
Русские князья заключают мир в Уветичах. Картина С. В. Иванова
В 1101 году Святополк, Владимир Мономах, Олег и Давыд Святославичи на съезде у Сакова заключили мирное соглашение с половцами. Принесли клятву о мире «во веки веков» и обменялись знатными заложниками. Но прошёл год и Боняк внезапно вторгся в Переяславские земли, переправился на правый берег Днепра и прошёлся по Киевщине, взял полон, добычу и смог уйти в степь. Русские дружины не успели перехватить степняков. Заложники оказались бесполезными, у степных князей были такие же русские заложники.
В начале 1103 года Мономах организовал съезд у Долобского озера вблизи Киева. Переяславский князь наметил поход на раннюю весну. Киевские бояре возражали. Мол, время неудобное, придётся брать в хозяйствах лошадей, а они нужны для пахоты. Отвечал им Владимир: «Удивляюсь я, дружина, что лошадей вы жалеете, которыми пашут! А почему не подумаете о том, что вот начнёт пахать смерд и, приехав, половчанин ударит в него стрелою, а лошадь его заберет, а в село его приехав, возьмёт жену его, и детей его, и всё его имущество? Лошади вам жаль, а смерда не жаль ли?» Бояре Святополка вынуждены были дать согласие.
Собрали большое войско – киевлян, черниговцев, переяславцев, волынян, новгородцев и т. д. Пришла рать даже из далекого Залесья. Только князь Олег Святославич, владетель Новгород-Северского, отказался выступить в поход. Заявил: «Не здравлю». В 1103 году ранней весной союзная рать русских князей двинулась в степи. Расчет был сделан на ослабление половецкой конницы. После долгой зимы кони не успели ещё набрать сил, русское же воинство включало в себя помимо конных княжеских дружин и крупные силы пехоты. Пешее войско двигалось по Днепру на ладьях, конница шла параллельно. Пришли по Днепру ниже порогов и стали у острова Хортица. Затем вся армия повернула вглубь степей. Владимир решил навязать степнякам свою волю, выйти к их селениям-вежам и заставить их сражаться в прямом бою. Старейший из половецких князей Урусоба предложил замириться: «Попросим мира у руси, ведь крепко они будут биться с нами, ибо много зла сотворили мы Русской земле». Но он оказался в меньшинстве, другие ханы надеялись на большую победу и богатую добычу. А после победы сразу совершить большой поход на Русь: «Перебив этих, пойдем на землю их и завладеем городами, и кто избавит их от нас?»
Русские дружины уничтожили половецкие авангарды под началом хана Алтунопы, который славился воинским умением. На реке Сутени русы обнаружили большое войско противника: «И пошли полки половецкие как лес, конца им не было видно…». Решающий бой состоялся 4 апреля на Сутени. Мономах использовал тактику великого русского воителя Святослава. Тот умел бить хорошо вооруженную конницу хазар и закованную в броню византийскую кавалерию – катафрактов. Мономах выставил против сильной и стремительной половецкой конницы «стену» пехоты, вооруженной копьями и длинными щитами. За копейщиками стояли лучники и бойцы с топорами, палицами, клевцами, не давая врагу прорвать переднюю линию. Пехотинцы в центре («челе») должны были отразить первые, самые яростные наскоки вражеской конницы, а затем в бой вступали княжеские конные дружины, стоявшие на крыльях, опрокидывая утомленного противника. Получилось так как и планировал Мономах. Русская пехота приняла степняков на копья, половецкая конница не смогла опрокинуть русскую «стену». С флангов ударили тяжелые княжеские дружины. Половцы смешались и побежали. Многие всадники на уставших конях не смогли уйти и были порублены. Это была великая победа. Погибло 20 половецких князей, а одного – Белдюзя-князя, взяли в плен. Половецкий князь предлагал большой выкуп – золото, серебро, коней и скот. Мономах выкуп не взял, решил наказать за нарушение клятвы: «Да будет кровь твоя на голове твоей!» Половца казнили. Русские войска прошлись по половецким селениям (вежам), взяли огромную добычу и вернулись на Русь с полоном великим, и со славою.
После страшного поражения половцы на некоторое время притихли. Три года ни один всадник не нарушил границы. Но это было лишь затишье перед новыми битвами. Русский поход не затронул владений самых могущественных половецких владык – Боняка, владевшего землями у Днепра и Буга, и Шарукана – на Дону. В 1105 и 1106 гг. Боняк и Шарукан совершили несколько набегов на русские земли, провели «разведку боем». Стало ясно, что половцы готовят большой поход. Об этом же сообщали пленные, приграничные торки и дружественные половцы. Весной 1107 года Боняк провёл ещё один набег.
Это поражение заставило многих половцев отказаться от набегов на Русь. Князья Аепа Осеневич и Аепа Гиргеневич прислали посольства. Предлагали вечный мир и союз, хотели породниться. В результате сын Олега Святославича Святослав и сын Владимира Мономаха Юрий женились на дочерях половецких ханов. Мономах не был против такого союза, получив союзные половецкие отряды. Кроме того, на Руси ценили «красных девок половецких». Вопреки мифу о степняках, они не были монголоидами. Они были с русскими-русами одного арийско-индоевропейского рода. Русь и половцы, а позднее ордынцы («татаро-монголы»), были прямыми наследниками и частями Великой Скифии. Половцы были представителями белой расы, их девушки – высокие, статные блондинки считались первыми красавицами, и были верными, преданными женами. Да ещё и воительницами-поляницами – великолепными наездницами, стрелками из лука.
Войны русских с половцами: игра на руку врагу
Войны кочевых и оседлых народов – неотъемлемая часть средневековой истории. Войны русских княжеств с кочевыми половцами продолжались полтора века. В результате они стали гибельными для обеих сторон – и Русь, и половцы стали жертвами нашествия монголов.
Хронологические рамки русско-половецких войн
Половцы (это их русское название, а собственного общего имени этот конгломерат кочевых племен не имел) появились вблизи границ Руси в середине XI века. По мнению историков, пришли они с Алтая. В ряде столкновений эти кочевники победили имевшееся в причерноморских степях кочевое население – печенегов, и заняли их территории. Фактически, при этом они унаследовали вражду с Русью, привычную для печенегов. Последних отвадили от активных действий Владимир и особенно Ярослав.
Периодизация эта условна, но она помогает оценить взаимосвязь хода боевых действий русско-половецких войн и политического положения на Руси.
Военные возможности сторон
Понимание связи военных действий и политической ситуации тем более необходимо, что результаты сражений русских и половцев нельзя объяснить военными силами сторон. Половцы во всех отношениях уступали русским, но часто оказывались победителями.
Кочевники были относительно малочисленными – специалисты полагают, что общее число половецкого населения в Причерноморье не доходило до миллиона человек. Это понятно – кочевое скотоводство просто не допускает концентрации большого количества людей на ограниченной территории. Население же русских княжеств на тот же период оценивается в 5 млн. человек. Соответственным было и соотношение числа воинов.
В экономическом плане половцы также значительно уступали русским. Ремесла у них были развиты слабо; соответственно, худшим было вооружение. Металлические легкие доспехи носили только самые богатые и знатные половецкие воины. Дальнобойность коротких луков кочевников была незначительной. Военной техники у половцев тоже почти не было – только на последнем этапе войн они начали применять нечто вроде «греческого огня» (неизвестно, откуда ими была заимствована технология) и тяжелые самострелы.
Преимуществом половцев был огромный военный опыт (кочевой образ жизни просто вынуждал их быть воинственными, ибо постоянно требовались новые территории для выпаса скота). Успешной была и их почти партизанская тактика быстрых набегов относительно небольших отрядов легкой кавалерии, уходивших с добычей до появления неприятельской армии. Половцы редко захватывали крепости, но разорение сельской местности, угон в рабство и убийство населения также были чувствительными ударами для Руси.
Однако русские воины также обладали немалым боевым опытом и хорошими навыками. Военные приемы кочевников тоже не были для них чем-то новым. Вооружение и доспехи русича в среднем были значительно лучше, чем у половца. Кроме того, русские располагали гарнизонами в крепостях, а у половцев стационарных укреплений не было совсем.
Но все русские преимущества нивелировались раздробленностью, мешавшей князьям быстро реагировать на опасность и действовать сообща. Мало того – они часто использовали половцев как союзников и своеобразных наемников в собственных междоусобных конфликтах.
Основные события русско-половецких войн
Стычек русских с половцами было очень много, и большинство из них не нашло отражения в письменных источниках. Но это были небольшие столкновения, с числом участников не более нескольких сотен; соответственно, они и не имели особого исторического значения. Однако в каждом из трех периодов войн отмечены и крупные сражения, имевшие далеко идущие последствия.
Первый период
Первый период войн был довольно успешен для половцев. Первое крупное столкновение их с русскими датировано 1061 годом в ходе половецкого нападения на Переяславское княжество. В силу своего географического положения это княжество оказалось форпостом на пути половцев и чаще других подвергалось набегам.
В 1068 году в сражении на реке Альте половцы разгромили армию трех князей Ярославичей. Однако 1 ноября того же года Святослав Ярославич в одиночку дал половцам довольно успешное сражение на реке Снове, причем соотношение сил было 1:4 в пользу половцев.
В 1092-1093 годах крупный поход на Русь возглавили ханы Тугоркан и Боняк. В 1093 году им удалось захватить крепость Торческ, а также разгромить на реке Стугне объединенную армию киевского, переяславского и черниговского князей (в сражении погиб один из братьев Владимира Мономаха).
В 1096 году положение несколько изменилось. Половецкие войска добрались до окрестностей Киева и осадили Переяслав, но потерпели серьезное поражение на реке Трубеж от киевского и переяславского князей и вынуждены были спешно отступить.
Второй период
Этот период оказался более успешным для русских войск. Это связано как с уменьшением проявлений раздробленности, так и с талантливым руководством Владимира Мономаха.
В 1104 году русские войска сами предприняли поход против половцев ранней весной. Это был самый выгодный период, ибо лошади кочевников были ослаблены после зимы. 4 апреля на реке Сутени союзная русская армия нанесла половцам разгромное поражение.
В 1107 году половцы напали на Переяславское княжество, осадили город Лубен (ныне Лубны). Однако Мономах с союзниками быстро организовал отпор и сравнительно легко победил половцев в битве на Суле.
В 1111 году Мономах сам организовал военный поход в степь – в результате русские войска дошли до Дона. Еще один удачный поход состоялся в 1116 году.
Третий период
Вторая половина XII века характеризуется в основном относительно небольшими походами русских князей в степь ради обеспечения безопасности торговли, а также участием половцев в русских усобицах. Однако конец XII века ознаменован крупным конфликтом, ход которого отражен в известнейшем памятнике древнерусской литературы – «Слове о полку Игоревом».
В 70-е годы века хану Кончаку удалось создать относительно прочный союз половецких племен, армия которого представляла внушительную силу. В 1176 году этот союз разгромил русскую армию у Ростовца.
Великий князь киевский Святослав Всеволодович решил организовать противодействие этой опасности. Войска созданной им коалиции правителей южнорусских княжеств в 1183-1185 гг. нанесли половцам несколько серьезных ударов. Однако дело было испорчено инициативой новгород-северского князя Игоря Святославича, решившего организовать самостоятельный поход против половцев весной 1185 года. Именно эта кампания описана в «Слове о полку Игоревом», и итог ее показан древнерусским автором верно: русские потерпели серьезное поражение.
Однако половцам не удалось развить успех – киевский князь сумел организовать неплохую оборону, и Кончак отступил. Несколько успешных, хотя и не слишком существенных ударов нанес по врагу и бежавший из плена Игорь.
Однако с 1185 года настоящие русско-половецкие войны фактически прекратились. Половцы более не нападали на русские земли «от своего имени», а действовали исключительно как союзники русских князей в междоусобицах. В 1223 году русские и половцы были союзниками в битве на реке Калке, и вместе потерпели поражение от монгольских войск хана Джучи. В ходе похода Батыя половцы были полностью покорены и ассимилированы монголами.
Половцы как участники русских междоусобиц
Русские князья широко использовали половцев в качестве ситуативных союзников в междоусобной борьбе. Использовались половецкие силы как в мелких княжеских конфликтах, так и в их противостоянии с центральной властью. Характерно, что первый шаг в этом деле сделала как раз центральная власть, причем в лице Владимира Мономаха (позже отличившегося в войнах с половцами же). В 1076 году князь прибег к половецкой помощи в борьбе с Полоцком.
Далее половцы участвовали в русских княжеских усобицах почти постоянно. В 70-е годы XII века они стали аргументом в борьбе за земли и престолы для всех представителей клана Ярославичей. Юрий Долгорукий приводил половцев под Киев 5 раз. Использовал их в борьбе за Киев и Андрей Боголюбский в 1169 году, и так же поступали князья черниговской династии Ольговичей вплоть до нашествия монголов.
Иногда половцев использовали и как союзников против другого внешнего врага. Например, князь Даниил Романович (на тот момент правивший Волынью) прибег к их помощи в борьбе с Венгрией. Перед битвой на Калке также был заключен русско-половецкий союз (не давший результата). Сами половцы искали союза с Русью после начала в 1236 году похода Батыя. Этот союз заключен не был.
В результате многочисленных договоров (союзнических и мирных) русская и половецкая верхушки завязали тесные родственные связи. В основном заключались браки между русскими мужчинами и знатными половчанками; множество известных князей имели половецких матерей. Даже сын прославленного литературой Игоря Святославовича Владимир был с малолетства помолвлен с дочерью хана Кончака Свободой. Во время неудачного похода 1185 года Владимир вместе с отцом попал к потенциальному тестю в плен, но брак все равно был заключен.
Значение русско-половецких войн
Войны русских с половцами – типичный для средневековья конфликт кочевого и оседлого земледельческого народа, вызванный различием их экономических потребностей. При этом соотношение сил было явно в пользу Руси, и довольно значительные (хоть и непостоянные) успехи половцев в конфликте объясняются исключительно феодальной раздробленностью русских земель, мешавшей князьям действовать слаженно.
Опыт войн русских с половцами показал, что скоординированные действия даже нескольких русских княжеств обычно приводили к успеху. Однако современники событий не сумели сделать из них выводов. В преддверии нашествия монголов (даже после поражения на реке Калке) русские князья не только не прекратили усобицы, но и продолжили практику втягивания в них половцев.
В конечном итоге от длительного конфликта Руси и половцев выиграли монголо-татары. Свой поход на Русь Батый осуществлял в условиях ослабления потенциального противника (и половцев, и русских). И кочевники, и русские княжества немало теряли из-за постоянных конфликтов между собой и на своих территориях. Тем проще оказалось монголам разгромить разрозненные силы врага по отдельности.
Как печенеги и половцы Русь терзали
Прежде, чем исчезнуть с подмостков истории, печенеги и половцы пережили с русскими многое: от взаимной резни до династических браков. Это была настоящая степная «Санта-Барбара» — долгая, во-многом однообразная, но полная ярких страстей история.
Появление Руси на историческом театре народов, ее первые шаги по пути создания единого государства, из которого впоследствии вы тесно связано с целым рядом кочевых народов. Преимущественно, тюркоязычных.
Восточные славяне успешно привязали к себе мелкие народы — торков, берендеев, черных клобуков старых летописей. Но больше других мы помним два огромных племени, которые, сменяя друг друга, в течение двух с половиной столетий были соседями русов. Соседями беспокойными, часто опасными, жадными.
Это были печенеги и, сменившие их в русской истории, половцы.
Смерть приходит с востока
Ученые-востоковеды считают, что печенеги были частью одного из самых крупных тюркских союзов племен — огузов. То есть, их прямыми родственниками были предки нынешних турок, азербайджанцев, туркмен.
Печенеги появились по соседству с Русью в начале X века. Теснимые половцами (иначе именуемые кыпчаками или куманами), они в свою очередь, гнали на запад кочевников-венгров.
Племенной союз печенегов делился на две части. Первые кочевали в междуречье Волги и Днепра, а вторые кормились в степях между Днепром и Дунаем. Впервые русские с ними познакомились в пограничье, если верить летописям, в 925 году. Еще через 20 лет они пришли на Русь. Но набеги на славянские земли пошли сплошной волной примерно в 60-х годах того же века. «Мечи князя Святослава». Исторический миф из котлована ДнепроГЭС
Надо сказать, печенеги вели себя, как и большинство живущих разбоем, просто — пришли, увидели, награбили, убежали. Ничего другого от соседей им не было надобно. Хороших воинов-степняков быстро оценили. Стали приглашать в союзники.
Смотрите: в 968 году знаменитый киевский князь Святослав разгромил печенежские орды на подступах к Киеву. А двумя годами позже взял их со собой в большой поход на Дунай, где безуспешно воевал против византийцев. В битве при Аркадиополе (970) печенеги, державшие правый фланг русского войска, были заманены в ловушку и истреблены византийцами.
Примечательно, что другие печенеги, сидевшие на днепровских порогах, занимались тем же, чем несколько веков спустя займутся запорожские казаки.
Согласно «Всеобщей истории, обработанной «Сатириконом», и первые, и вторые «жили на берегах Днепра, воевали с татарами и с проезжими на большой дороге, били всякого, кто подвернулся под руки».
Били, били — не добили
Печенегов приструнил сын Святослава Ярополк, но ненадолго. Как только его место на киевском княжем столе занял его сводный брат Владимир Великий, степняки начали чуть ли не жить под стенами русских городов.
Никоновская летопись утверждает, что в 990 году печенеги в большом количестве вторглись в русские пределы и «и много зла сотворили», но были наголову разбиты собранным Владимиром большим войском. По сообщению той же летописи, — мало кому из них удалось бежать.
Владимир воевал с ними упорно — в 992, 996, 998 годах разбивал наголову, но нельзя же окончательно покорить было себе всю степь, которая была огромным домом печенегов. Кроме того, их было невероятно много для тех скудных пищей веков. Поэтому хитроумный креститель Руси сумел уговорить печенегов делать набеги за Днестр и Дунай — дескать у болгар и венгров злата-серебра поболее будет. Опять же Византия под боком. Долгий путь к Богу. Крещёная русь до крещения Руси
Беда наступила после смерти равноапостольного правителя Киева. Его многочисленные сыновья устроили такую междоусобную резню, что очень скоро привели в полное расстройство скудную экономику Древней Руси. Чем не преминули воспользоваться нарезающие круги над полумертвым государством, степные хищники.
Все проходит, прошли и печенеги
Печенеги годами осаждали многие города, раз за разом приходя за данью. На счастье к 1036 году, когда ханы решили привести к Киеву просто громадное войско, город защитил Ярослав Мудрый, пришедший из Новгорода. Он нанес налетчикам такое жестокое поражение, от которого те едва оправились.
Вскоре остатки орд печенегов ушли на запад, где в 1091 году были окончательно разгромленный византийско-половецким войском. И не просто разгромлены — по утверждению дочери византийского императора Анна Комнин, победители пустили под меч не только пленных печенегов, но и их семьи.
Этот геноцид и болезни сделали некогда грозный народ величиной, которой история могла пренебречь. Что она и сделала. Считается, что потомками печенегов могут считаться гагаузы, отчасти крымские татары и урумы или греко-татары, живущие на юге Донбасса.
Родственники-грабители
Печенегов из степей Придонья и Приднепровья выгнали половцы-кыпчаки — знаменитый народ давший имя Великой евразийской степи — Дэшт-ы-Кыпчак — «Половецкая степь». 1185: фальстарт князя Игоря
С ними у русских тоже были непростые отношения. Еще более кровавые битвы и более тесные союзы, вплоть до родственных. Половецкие княжны были матерями многих русских князей, включая самого известного бойца, сразившегося с этим племенем, новгород-северского князя Игоря Святославича, оставшегося в истории благодаря летописям и «Слову о полку Игореве».
Попав в плен к своему родственнику хану Кончаку, Игорь женил на его дочери своего сына Владимира.
Половцы сыграли для раннесредневековой Руси примерно туже роль, что немцы для Российской империи, начиная с царствования Екатерины II. Их дочери были традиционно женами русских властителей всех калибров, а также купцов, дружинников. А сами половцы не раз были надежной опорой князей в качестве вспомогательного войска. Иной раз в битвах сходились русские дружины, а в составе обеих были половецкие наемники.
Эта коллизия сохранится в Южной Руси до XVII века, в котором казацкие и польские гетманы привычно нанимали в качестве подмоги татарскую конницу из Крыма. Иногда татары, не дождавшись билета на войну, шли просто грабить и жечь Русь. Все, в общем, по старому, печенежско-половецкому рецепту.
Не дождались поворота истории
Поэтому биться ними было трудней. Ведь половцы не только кочевали, но и строили крепкие укрепленные пункты на берегах рек, крепости, некоторые из которых несли в себе признаки постоянных населенных пунктов. Грубо говоря, тыл у половцев обеспечивался надежней.
Если бы они пожили в юго-восточном подбрюшье Руси еще столетие-другое, возможно, они стали оседлыми и основали государство в пределах скажем, Херсонской, Запорожской, Днепропетровской, Харьковской, Донецкой, Луганской, Ростовской, Волгоградской, Воронежской областей.
Бились жестоко
Первое столкновение русских и половцев датируется 1061 годом. Жертвой кочевников стало Переяславское княжество. С этих пор кочевники стали совершать частые набеги в пределы Руси. День в истории: 850 лет назад Киев захвачен и подвергнут разграблению
Одно из крупнейших половецких вторжений на Русь произошло в 1068 году. На половцев пошли войной Изяслав, Святослав и Всеволод Ярославичи, правивших практический всей Русью. Увы, их войско потерпело сокрушительное поражение на реке Альте.
Две половецких армии атаковали русские княжества по обоим берегам Днепра. Под самим Киевом появился хан Боняк, а Тугоркан и хан Куря осадили Переяславль. Последних и ждало первое крупное поражение от русских.
19 июля 1096 года на реке Трубеж войско князей Святополка Изяславича и Владимира Мономаха разгромило неприятеля. Узнав о поражении Тугоркана, Боняк, уже успевший пограбить окрестности Киева и сжегший Печерский монастырь, спешно ушёл в степь.
Непрерывные войны шли около двадцати лет. Современный историк пишет:
«В 1107 году кочевники вновь перешли в наступление. В мае хан Боняк со своими конниками вторгся в пределы Переяславского княжества и осадил город Лубен. Мономах снова вынужден был защищать свою вотчину. Вместе со Святополком он пришёл на помощь осаждённым и на реке Суле атаковал половцев. На этот раз Боняк и его воины сопротивлялись недолго: они бежали, бросив обоз и добычу. Очередной раз был заключён мир, скреплённый двумя династическими браками: на дочерях хана Аепы женились сын Владимира Юрий и сын Олега Святославича Святослав. День в истории. 18 апреля: Украина впервые упоминается в исторических источниках
На сей раз выступили зимой. 26 февраля 1111 года Святополк Изяславич, Владимир Мономах и их союзники во главе большой армии двинулись вглубь половецких кочевий. Войско князей проникло так далеко в степи, как никогда ранее — до самого Дона. Были захвачены половецкие города Шарукань и Сугров. Но основные силы хан Шарукан вывел из-под удара. 26 марта, надеясь на усталость русских воинов после долгого похода, половцы обрушились на союзную армию на берегах речки Салницы. В кровопролитной и ожесточённой битве победа вновь досталась русским».
Торговля решила их судьбу
Затем в истории Древней Руси началась очередная «замятня», в которой активное участие приняли вооруженные соседи.
С попеременным успехом русские князья нанимали половецких ханов для войны друг с другом несколько десятков лет. Как Галичина чуть не завладела Австрией. Четыре версии мотивов князя Даниила
В период с 1130 по 1170 годы половецкие орды приходили на Русь вполне легально. Условием участия на стороне того или иного князя была доля в добыче, право на взятие рабов. Обычная практика того времени по всей Европе.
А в 1170-1180 годах Киев принялся наводить порядок в экономике. Торговля на великом пути «из варяг в греки», а также через Волгу с арабским и персидским миром, приносила столь очевидную выгоду, что русские реши «подвинуть» половцев с торговых путей, на которых они сидели примерно также, как и их наследники, татары, позже. Даже на тех же местах — Изюмский шлях, Муравский шлях, Кальмиусская сакма.
Понятное дело, половцы рассчитывали на совсем другую жизнь. И понеслась вскачь последняя русско-половецкая война. Походы объединенных сил русских князей в 1180, 1181, 1184 годах нанесли половцам значительные потери, сдвинув из с части позиций в великой степи.
Одним из эпизодов этой войны был несчастный поход Игоря Святославича в 1185 году. Единственный несчастный из походов того времени. По итогам войны Русь отодвинула половцев (то, что от них осталось) за Донец и Дон.
Часть половцев откочевала в Крым, где с остатками печенегов, приняла участие в этногенезе тамошних татар. Другая часть на Кавказ, где, осев, они дали начало кумыкам и карачаевцам.
Последний раз в русской истории половцы прозвучали на горьком поле битвы на реке Калке в нынешнем Донбассе. К тому времени, степняки серьезно «обрусели». Сказались многие династические браки. Достаточно сказать, что из четырех половецких ханов, пришедших на Калку, двое были православными христианами, а третий крестился в канун битвы. Был ли Даниил Галицкий первым украинским королём
Но степной характер трудно спрятать: половцы первыми побежали под напором монголов Джебе и Субудая. Великий хан Котян побежал, бросив на произвол судьбы своего зятя Мстислава Галицкого, вместе с другими князьями умерщвлённого монголами после битвы.
Сам Котян в 1237 году с ордой в 40 тысяч сабель ушел к венграм. Там он и его воины приняли католицизм, но через два года неудачливый хан был убит подозрительными мадьярами. В ответ половцы отреклись от новой веры и перешли под руку болгарского царя Коломана, став каплей в крови будущего болгарского народа.
Печенеги и половцы сыграли заметную роль в истории древних русов. Они приучили его воевать и заставили ценить единство. Эти тюркские народы задолго до турок принесли в русский язык множество тюркских слов, ставших со временем частью русской исторической лексики.