палеонтология история предмет задачи и методы изучения
Предмет и задачи палеонтологии
Находки окаменевших остатков живых организмов, особенно на большом удалении от характерных мест их обитания (например, морских животных на вершинах гор), еще издавна привлекали внимание ученых и философов.
Mickoleitia longimanus — представитель вымершего отряда насекомых Coxoplectoptera
Палеонтология изучает организмы, существовавшие на Земле в прошлые времена, и относится к числу биологических наук. Она тесно связана со смежными естественными науками — геологией и географией: палеонтологические данные положены в основу биостратиграфического метода, они играют важную роль при экологическом прогнозировании и могут быть использованы при палеогеографических реконструкциях и прогнозировании климатических изменений в будущем. Кроме того, при выяснении истории развития человеческого общества, его искусства, культуры, хозяйственной деятельности — охоты, скотоводства, земледелия и др., палеонтология объединяется с археологией. Изучение этапов развития биоты способствует установлению геологического возраста, корреляции земных слоев, разработке вопросов палеогеографии, антропологии и тому подобное.
Таракан в копале (смоле) с Мадагаскара, размер образца — 1,2 см
Крупнейшими разделами палеонтологии является палеозоология и палеоботаника. Особое место принадлежит палеоэкологии. Эти разделы в свою очередь делятся на довольно крупные подразделения. Отдельным разделом палеонтологии является тафономия — наука о захоронении органических остатков и образование их местонахождений.
Pycnophlebia speciosa — вымершее насекомое отряда прямокрылых
В настоящее время палеонтология стремительно развивается. Ей принадлежит значительная роль в раскрытии закономерностей развития органического мира, в утверждении идей эволюции и формировании материалистического мировоззрения в естествознании.
Самка вымершей осы Dryinus grimaldii в янтаре, длина 6,3 мм
Долгое время господствовала гипотеза о самозарождения жизни на Земле, то есть его возникновения из химических веществ вскоре после образования атмосферы. Иногда эти процессы рассматривались как одновременные. Считалось, что в те времена на нашей планете существовали условия, благоприятные для образования аминокислот, белков, нуклеиновых кислот, «протоклеток» и, в конце концов, живых клеток, из которых в процессе эволюции образовалось огромное многообразие организмов. В последнее время все больше подтверждений получает гипотеза, согласно которой жизнь уже на клеточном уровне, или даже в виде спор и бактерий, была занесена на Землю из космоса. Возможно, что ее, а также воду, лежащую в основе всех форм жизни на нашей планете, принесли с собой огромные ледовые метеориты, которые бомбардировали Землю и Луну в конце архейской эры.
Насекомое отряда полужесткокрылых в балтийском янтаре (50 миллионов лет), размер — 2 мм
Из всего многообразия организмов, живших в прошлые времена, в ископаемом состоянии сохраняется лишь очень незначительная часть, но и из нее далеко не все доступно для исследователей. Только высвобожденные из недр земли палеонтологические документы раскрывают перед нами летопись Земли. Разнообразие палеонтологических документов огромна. В основном это фоссилизированные (то есть окаменелые), мумифицированные или захороненные в породе или в янтаре остатки растений и животных, их отпечатки в горных породах, раковины и ядра моллюсков и тому подобное. К палеонтологическим документам относятся также и следы их жизнедеятельности — эндоглифы и экзоглифы. Первые — это следы корней растений, хождения животных и т.п., сохранившиеся внутри горных пород; вторые — отпечатки лап, следы ползания или падения, копролиты, погрызы на костях или древесине и так далее.
Жук в балтийском янтаре, 50 миллионов лет
Палеонтологические данные необходимо учитывать при решении вопросов охраны окружающей среды, которые в последние годы стали особенно актуальными. Они позволяют раскрывать причины расцвета одних форм и вымирания других, а также воспроизводить ареалы исчезающих видов или уже вымерших; оценить возможности и последствия акклиматизации и реакклиматизации отдельных видов.
Вымершая стрекоза Isophlebia aspasia
Стоит отметить, что палеонтологическими документами иногда ошибочно считают различные образования неорганического происхождения или даже артефакты.
Сфальсифицированная окаменелость меганевры (вымершие стрекозообразные насекомые). Фальсификация очевидна по неправильному строению грудного и брюшного сегментов, а также по неправильному положению оснований крыльев на неправильных сегментах. Кроме того, не существует ни одной окаменелости меганевры, которая была бы столь полной.
Палеонтология
Для выяснения геологической истории используются все возможные методы и материалы. Среди них не только геологические тела, но и остатки древних организмов. Для их изучения служит палеонтология. Это научная дисциплина на стыке геологии и биологии, исследующая организмы прошлого по их ископаемым остаткам и следам жизнедеятельности.
История
Первые данные о окаменелостях древних организмов встречаются в античных источниках Ксенофана, Аристотеля, Геродота. Их исследование продолжалось и в эпоху Возрождения Дж. Фракосторо, Л. Да Винчи, Г. Агриколой, Б. Палисси. Однако в те времена не было сведений о возрасте организмов, которым принадлежат останки. Впервые это было выяснено Н. Стено и Р. Гуком.
Основателем палеонтологии в качестве научной дисциплины считают Ж. Кювье. Палеоботаника сформировалась благодаря А. Броньяру. Ж.Б. Ламарк сформулировал первую теорию эволюции. Также значительная роль в развитии палеонтологии принадлежит К. Рулье.
Современный этап начался благодаря разработке в 1859 г. Ч. Дарвином эволюционной теории. На основе этого В. Ковалевский создал эволюционную палеонтологию.
Ввиду значения этого открытия всю историю развития палеонтологии подразделяют на додарвинский и дарвинский этапы.
Палеонтология внесла значительный вклад в развитие геологических знаний. Так, был создан собственный метод отсчета времени, названный биохронологией. Более того, хроностратиграфическая шкала основана во многом на достижениях палеонтологии, так как в значительной степени она является биостратиграфической. Наконец, был создан палеонтологический метод, являющийся наиболее универсальным для обоснования стратиграфических подразделений, выяснения биологических корреляций и стандартизации биостратиграфических границ.
Современная наука
В настоящее время палеонтология занимается исследованием остатков организмов, их окаменелостей, отброшенных оболочек и прочих следов в рамках множества направлений.
Изначально данная наука изучала разнообразие древних организмов, выясняла их взаимоотношения и составляла систематику. В дальнейшем ввиду многообразия предметов исследования ввиду расширения методической базы и взаимодействия с другими дисциплинами произошла дифференциация ее на ряд направлений: таксономическое, эволюционно-морфологическое и морфофункциональное, палеоэкологическое, филогенетическое, микроструктурно-гистологическое, палеобиогеографическое, палеобиогеохимическое, биостратиграфическое и др.
По типу изучаемых организмов палеонтология включает два раздела:
Первую дисциплину подразделяют на палеопалинологию (рассматривает споры и пыльцу), палеоальгологию (изучает водоросли), палеокарпологию (предмет — семена), палеомикологию (исследует грибы) и др.
Палеозоология включает исследование позвоночных и беспозвоночных организмов. Кроме того, существует раздел о древних микроорганизмах, названный микропалеонтологией. Наконец, можно отметить такое специфическое направление, как палеоихнология, исследующее следы перемещения, представленные ихнофоссилиями и биоглифами, и прочих следов жизнедеятельности древних организмов.
Отдельно следует упомянуть разделы, занимающиеся изучением именно останков. Это тафономия и биостратономия. Первая выясняет закономерности процессов захоронения остатков древних организмов. Вторая изучает процессы, происходящие с останками с момента формирования до внедрения в осадочные пласты, их пространственное расположение, процессы накопления и захоронения.
Некоторые разделы палеонтологии расположены на стыке дисциплин, как и она сама. Так, палеоэкология исследует взаимосвязи между древними организмами, их сообществами и со средой обитания. Палеобиогеография занимается выяснением местообитаний.
Ввиду междисциплинарности палеонтология связана с многими науками, прежде всего, геологическими и биологическими. Взаимосвязь ее с геологией определяется двумя аспектами. Во-первых, геологические науки служат основным источником материалов и данных об условиях среды обитания в различные периоды. Во-вторых, в геологии используются многие палеонтологические достижения, особенно в историко-геологических дисциплинах. Взаимоействие рассматриваемой науки с биологией обусловлено тем, что предмет ее изучения является биологическим. Обратная связь состоит в том, что полученные данные используют для выяснения хода эволюции. Кроме того, в изучении мест обитания и их условий используются данные географических наук, таких как климатология, география и т. д.
Предмет, задачи, методы
Предметом палеонтологии являются любые остатки древних организмов и следы их жизнедеятельности.
Обобщенная задача данной дисциплины — реконструкция особенностей строения и жизнедеятельности организмов прошлого, восстановление на основе этого процесса эволюции. Для этого необходимо решение ряда более узких задач: изучение видового состава древних организмов, выяснение их морфологии и изменчивости, восстановление основных направлений их развития.
Ввиду нахождения палеонтологии на стыке наук, в ней используют методы геологических, биологических, географических наук. Так, палеоклиматологические и палеоэкологические методы служат для реконструкции среды обитания древних организмов, сопоставления ее с современными условиями и предположения их местообитаний.
Собственные палеонтологические методы служат для определения возраста пород на основе ископаемых организмов. При этом используются следующие положения: эволюционность развития органического мира, этапность смены не повторяющихся их комплексов, необратимость эволюции. Данные методы основаны на следующих принципах: специфических комплексах ископаемых организмов для каждого комплекса осадочных образований, близких комплексах организмов для сформировавшихся в одинаковых физико-географических условиях одновозрастных отложений, последовательной смене ископаемых организмов в разрезе осадочных пород всех материков.
Одним из палеонтологических является метод руководящих ископаемых. Его название объясняется тем, что в данном случае для определения возраста отложений применяют не все ископаемые организмы, а лишь руководящие. Такие остатки должны обладать следующими чертами: быстрой эволюцией, небольшим распространением как в горизонтальном, так и вертикальном направлении, характерными особенностями, хорошей сохранностью, частой встречаемостью.
Однако ввиду отсутствия строгой приуроченности большинства остатков к определенному горизонту, они присутствуют не во всех разрезах, а ископаемые одного комплекса могут встречаться в разных слоях. На основе этого был создан метод руководящих комплексов форм. В нем используются следующие формы: характерные (контролирующие), колониальные, доживающие (реликтовые), рекуррентные.
Кроме того, существуют эволюционные палеонтологические методы. К ним относятся филогенетический, биогенетический (сравнительно-эмбриологический или сравнительно-анатомический). Первый основан на установлении родственных связей между организмами. Второй исследует онтогенез.
Наконец, используются статистические палеонтологические методы. Процентно-статистический состоит в определении возраста отложений путем расчета процентного содержания общих видов ископаемых организмов в сравнении с данными эталонного разреза. Биометрический метод основан на математической обработке величин различных признаков организмов. По этим данным строят кривые изменчивости. Этот метод используют для корреляции разрезов.
Образование и работа. Палеонтолог
Обрести профессию палеонтолога можно двумя путями. Во-первых данная специальность встречается на геологических факультетах некоторых ВУЗов. Во-вторых, возможно работать в данной сфере с биологическим образованием. В дальнейшем такие специалисты трудятся в научно-исследовательской сфере в НИИ и музеях.
Заключение
Являясь междисциплинарной наукой, палеонтология совмещает достижения биологических и геологических наук. Полученные ей данные также используются в обеих отраслях. Профессия палеонтолога распространена очень слабо. Это может объясняться отсутствием прикладного значения данной науки. При этом фундаментальный вклад ее в развитие геологических и биологических знаний очень значителен. Геологическая история во многом основана на достижениях палеонтологии, а в биологии палеонтологические данные служат для реконструкции хода эволюции.
Предмет и задачи палеонтологии
ВВОДНАЯ ЧАСТЬ
Современная палеонтология представляет собой высокоразвитую и широко разветвленную науку, в результатах которой заинтересованы геологи, биологи и специалисты многих других областей естествознания. Палеонтология относится к циклу биологических наук и тесно связана с неонтологией— наукой, изучающей живые организмы, их строение, функции, родственные связи, индивидуальное развитие, взаимоотношения с окружающей средой и между собой. Эти же вопросы ставятся перед палеонтологией при изучении остатков организмов, заключенных в осадочных породах прошлых геологических эпох.
Объектами исследований палеонтологии являются ископаемые остатки животных и растений в осадочных породах, сохранившиеся в виде скелетов или их частей, раковин, отпечатков тела животных и растений, следов ползания, хождения, сверления, зарывания, обугленных или окаменелых остатков растений и т. д. Часто сохраняются также споры, пыльца, плоды и семена растений. Все эти остатки являются своеобразным архивом прошлой жизни, летописью событий, происходивших на Земле в течение многих миллионов лет. В настоящее время насчитывается свыше 1500000 видов животных и растений, из которых многие представлены огромным числом индивидуумов. Но в ископаемом состоянии сохраняется только весьма незначительная часть от общего количества животных и растений. Лучше сохраняются остатки организмов, обладающих твердым (минеральным) скелетом. Но даже и они исчезают бесследно, если не попадают в условия, благоприятные для их сохранения. Так, например, в недалеком прошлом просторы американских прерий населяли миллионы бизонов, но вряд ли можно сейчас найти сохранившиеся от них кости или зубы: они полностью уничтожены процессами выветривания. Практически бесследно разрушаются тела всех животных, не имевшие скелета. Поэтому в ископаемом состоянии сохраняется незначительная часть организмов.
В основе палеонтологических методов лежит также явление широкого распространения ископаемых остатков организмов, что позволяет осуществлять корреляцию разрезов отдаленных друг от друга областей. Широкое пространственное распространение отдельных групп организмов связано с большой скоростью их расселения по поверхности Земли.
Палеонтология состоит из двух крупных разделов: палеозоологии и палеоботаники.
Палеозоологияизучает животный мир геологического прошлого и разделяется на палеозоологию беспозвоночных и палеозоологию позвоночных. В палеозоологии беспозвоночных обособлен особый раздел — микропалеонтология, изучающая остатки мелких и микроскопических животных и растений, в первую очередь конодонтов, фораминифер, радиолярий и остракод.
В палеонтологии обособились новые разделы, среди которых следует отметить палеоэкологию, тафономию и палеобиогеографию.
Тафономия изучает закономерности захоронения организмов, после их гибели и условия сохранения их в ископаемом состоянии, выясняет причины неполноты геологической летописи.
Палеобиогеография выясняет закономерности распределения организмов в геологическом прошлом, обосновывает выделение палеозоо- и палеофитогеографических областей, провинций и других подразделений.
Основные положения и методы палеонтологии
Предмет и задачи палеонтологии
Остатки организмов сохраняются в осадочных породах только при благоприятных условиях захоронения, при наличии прочного минерального или органического скелета. Очень редко сохраняются мягкие ткани и органы: или при быстрой их минерализации сразу же после гибели организма, или в форме отпечатков. В настоящее время на Земле существует свыше 1 млн. видов животных и растений, часто представленных огромным числом индивидуумов, но они обычно после гибели исчезают совершенно бесследно, если не попадут в благоприятные условия для их сохранения. Поэтому в ископаемом состоянии сохраняется лишь незначительная часть от большого числа ранее существовавших организмов (рис. 1); это особенно наглядно видно на примере членистоногих, число видов которых в настоящее время приближается к миллиону, причем одних жесткокрылых (жуков) в три раза больше, чем всех моллюсков вместе взятых, а в ископаемом состоянии от большого класса насекомых, вероятно, сохранилось не более 1%. И хотя палеонтологическая летопись неполна и несовершенна, она тем не менее служит единственным источником наших знаний о событиях, происходивших на Земле в течение многих миллионов лет, а ископаемые остатки являются своеобразным архивом, в котором хранятся молчаливые свидетели прошлой жизни.
Рис. 1 Относительное количество известных современных и вымерших видов животных. 1° равен 3500 современных и вымерших видов. Площадь сектора, покрытая точками, пропорциональна относительному количеству видов, известных в ископаемом состоянии
Палеонтология связана с зоологией и ботаникой, изучающими морфологию, анатомию современных организмов, их родственные связи и взаимоотношение между собой и с окружающей средой, а также проблемы формо- и видообразования, эволюционного развития. В то же время палеонтология связана с геологическими науками, и в первую очередь с биостратиграфией, исторической геологией, литологией, поскольку изучение органических остатков, заключенных в осадочных породах, с одной стороны, позволяет выяснять их происхождение (например, морские или континентальные осадки), восстанавливать биономические зоны моря, намечать очертания древних материков и океанов, изучать геологическую историю данного региона, восстанавливать картины жизни прошлых геологических периодов, а с другой стороны, позволяет использовать ископаемые остатки для выяснения относительного геологического возраста изучаемых слоев, развитых в регионах, часто удаленных друг от друга на большие расстояния. Эволюция органического мира, ее темпы, особенности и направление всегда находились в тесной связи с особенностями развития Земли, изменениями климатических условий, характером тектонических движений. На основании изучения эволюции организмов, прошлого выделены основные этапы развития Земли и построены геохронологическая и стратиграфическая шкалы, которые более подробно рассмотрены ниже.
Перед палеонтологией стоят задачи, к числу которых относятся:
— изучение видового состава организмов по их ископаемым остаткам;
— изучение их морфологии, особенностей строения, изменчивости;
— изучение изменений отдельных признаков в онтогенезе;
— определение времени существования и ареала каждого изучаемого вида;
— на основании морфофункционального анализа выяснение образа жизни изучаемого вида и особенностей его взаимоотношения со средой;
— изучение конкретных филогенезов для видов, родов и более высоких таксонов и разработка их систематики;
— восстановление основных путей развития изучаемой группы;
— выявление значения изученных видов для биостратиграфии, восстановления физико-географических, палеоклиматических условий, палеобиогеографии абиотических и биотических особенностей геологического прошлого.
Накопленный за последние годы большой палеонтологический материал привел к обособлению в палеонтологии специальных разделов. Выделены: микропалеонтология, тафономия, палеоэкология, экогения, палеобиогеография, палеоанатомия, палеофизиология, палеоэмбриология, палеопатология, палеоихнология, палеотаксиология и ряд других направлений.
Микропалеонтология. Объектом изучения служат остатки мелких и микроскопических организмов, в первую очередь фораминифер, радиолярий, остракод, тинтиннид. Особенно много специалистов работают в настоящее время над изучением фораминифер.
Для успешного решения поставленных вопросов палеоэкологические исследования должны быть тесно связаны с литологическими исследованиями и экологией современных животных.
Палеозоогеография составляет часть палеогеографии, изучает закономерности распространения организмов геологического прошлого, изменение их ареалов и выясняет причины этих изменений. Палеобиогеография тесно связана с экогенией, но отличается от последней по содержанию, задачам и методам исследований. Палеогеография воссоздает физико-географические, биогеографические, климатические и другие условия минувших эпох.
Палеоанатомические исследования наиболее важны для палеозоолога, но так как остатки мягких частей беспозвоночных сохраняются очень редко, то для их восстановления приходится прибегать к сравнению с современными формами или использовать те уникальные находки, которые иногда попадают в руки коллекционеров. К числу таких уникальных находок относится сохранившийся пищеварительный тракт трилобитов, двустворок, гастропод. В ряде случаев удается восстановить мускульную систему по мускульным отпечаткам, сохранившимся на раковинах двустворчатых и головоногих моллюсков, брахиопод, остракод. О форме мягкого тела можно судить, например, по строению жилой камеры головоногих моллюсков, по форме чашечки коралловых полипов, по строению теки граптолитов и т. д.
Палео эмбриология изучает особенности эмбрионального развития организмов прошлого. Развитие палеофизиологических и палеоэмбриологических исследований стало возможным с внедрением в практику работ палеонтолога электронного сканирующего микроскопа.
Палеопатология изучает различные прижизненные повреждения и болезненные явления, приводящие к нарушению строения скелета. Изучение повреждений, полученных животными и залеченных при жизни позволяет путем их анализа выяснить их природу. Так, сохранившиеся на раковине одного из аммонитов следы укуса позволили высказать предположение, что укус был сделан мозозавром, остатки скелета которого не были обнаружены в осадке вместе с раковинами аммонитов. Следы повреждений на раковинах палеозойских брахиопод вызваны укусами головоногих моллюсков. Изучение прижизненных повреждений на раковинах беспозвоночных интересно тем, что в некоторых случаях при залечивании раковины возникает скульптура, характерная для предкового вида, что позволяет намечать родственные связи. Паразитирующие на теле и скелете хозяина организмы вызывают образование различной формы опухолей, приводящих к патологическому изменению скелета, эти изменения иногда принимались за систематические особенности и приводили к недоразумениям.
Палеоихнология представляет новый раздел палеонтологии, посвященный следам жизнедеятельности организмов.
Палеотаксиология занимается изучением особенностей поведения животных в зависимости от воздействия на них различных факторов внешней среды: гравитации, фототаксиса, хемотаксиса, реотаксиса (ориентировка животного против течения, с которым поступает пища); однако восстановление этих особенностей у вымерших животных представляет большие трудности.
Палеонтология
Вы будете перенаправлены на Автор24
История возникновения палеонтологии
Еще в античных источниках, трудах таких известных ученых, как Аристотель, Геродот, Ксенофонт встречаются первые данные об окаменелых останках древних организмов. Исследование этих останков продолжалось и в период эпохи Возрождения, упоминания о них встречаются в трудах Дж. Фракосторо, Г. Агриколы, Б. Палисси, Л. да Винчи. Однако в те времена ученые не обладали информацией о возрасте организмов, чьи останки были обнаружены. Впервые сведения о возрасте останков были выяснены Р. Гуком и Н. Стено.
Основателем палеонтологии как научной дисциплины считается Ж. Кювье.
Такая наука, как палеоботаника, была основана благодаря А. Броньяру.
Первая теории эволюции была сформулирована Ж.Б. Ламарком.
Современный этап развития палеонтологии начался благодаря эволюционной теории, разработанной Дарвином в 1859 году. Основываясь на эволюционной теории Дарвина, В. Ковалевский основал эволюционную палеонтологию.
В связи с огромным значением теории Дарвина для науки в целом и палеонтологии в частности, история развития палеонтологии делится на два этапа –додарвинский и дарвинский.
Нельзя переоценить вклад палеонтологии в развитие геологических знаний. Благодаря палеонтологии был создан особый отсчет времени, который называется биохронологией. Кроме этого, по большей части благодаря достижениям палеонтологии была сформирована хроностратиграфическая шкала, которая в большой степени является биостратиграфической.
Палеонтологический метод является наиболее универсальным методом при обосновании стратиграфических подразделений, а также при выяснении биологических корреляций и т.д.
Современная палеонтология
Палеонтология на современном этапе развития занимается изучением останков организмов, образованных ими окаменелостей и других следов жизнедеятельности. Современная палеонтология имеет большое количество направлений.
Готовые работы на аналогичную тему
Изначально палеонтология занималась изучением разнообразия древних организмов, а также исследовала их взаимоотношения и на основании полученных данных составляла систематику. В процессе дальнейшего развития, виду того, что предметы исследования были многообразным, а также по причине расширения методической базы и взаимодействия с другими научными дисциплинами, палеонтология дифференцировалась на ряд направлений, среди которых:
По типу изучаемых организмов палеонтология включает два раздела:
Палеоботаника подразделяется на палеопалинголоию, которая изучает пыльцу и споры, палеоальлогию, предметом изучения которой являются водоросли, палеоарпологию, которая изучает семена и т.д.
Палеозоология занимается исследованием позвоночных и беспозвоночных организмов. В палеозоологии есть раздел о древних микроорганизмах, который получил название микропалеонтологии. Еще одним специфическим направлением палеозоологии является палеоихнология, которая занимается исследованием следов передвижения, представленные ихнофоссилиями и биоглифами.
В палеонтологии отдельного внимания заслуживают разделы, которые занимаются исследованием непосредственно останков. К таким разделам относятся тафономия и биостратономия.
Тафономия занимается выяснением закономерностей процессов захоронения останков древних организмов. Биостратономия исследует процессы, которые происходят с останками с момента формирования до момента внедрения их в осадочные пласты. Кроме того, биостратономия изучает пространственное расположение остатков, а также процессы накопления захоронения.
Ряд разделов палеонтологии расположен на стыке нескольких дисциплин, так же, как и сама палеонтология. Например, такое направление, как палеоэкология занимается исследованием взаимосвязей между древними организмами, а также их сообществ со средой, в которой они обитали.
Предмет, задачи, и методы исследования палеонтологии
Предметом исследования палеонтологии являются любые остатки древних организмов, а также следы их жизнедеятельности.
Задачей палеонтологии в обобщенном виде является реконструкция особенностей жизнедеятельности древних организмов, изучение их строения, а также восстановление на основе полученной информации процесса эволюции. Для того, чтобы решить общую задачу палеонтологии, необходимо решить целый ряд узконаправленных задач, таких как:
Так как палеонтология находится на стыке нескольких наук, методы исследования в ней применяются такие же, как в географических биологических, геологических науках.
Однако, кроме этих методов, в палеонтологии, как и в любой другой науке, есть ряд специфических методов. Такие методы служат для выяснения возраста пород на основе ископаемых организмов.
Одним из специфических методов палеонтологии является метод руководящих ископаемых, при котором для определения возраста отложений используются не все организмы, а лишь руководящие.
На основе того, что отсутствует строгая приуроченность основной массы остатков к определенному горизонту, и они присутствуют не во всех геологических разрезах, существует метод руководящих комплексов форм.
Кроме перечисленных методов, есть еще эволюционные палеонтологические методы, к которым относятся филогенетический и биогенетический.
Также используются и статистические палеонтологические методы. Этот метод заключается в определении возраста отложений при помощи расчета процентного содержания общих видов ископаемых при сравнении с данными, принятыми в качестве эталонного.