памятник царю на коне
Пять конных памятников царей в СПб
Пять конных памятников правителям России, установленных в Санкт-Петербурге
(Поскольку сервис не предусматривает публикацию фотографий, оригинал статьи с иллюстрациями можно посмотреть тут: http://dugward.ru/publ/s272.html)
Конных статую в Питере не так много. Я предлагаю рассмотреть 4 из них. Говорить буду преимущественно про лошадей, с точки зрения человека, который многие годы своей жизни посвятил общению с этими животными. Итак!
№1
Статуя благоверного князя Александра Невского на одноимённой площади, напротив Лавры. Открыт 9 мая 2002 года. Скульпторы родились и создавали свои шедевры в XX веке, но наверное, задумывались над тем, что именно должен отображать памятник.
Лошадь энергично шагает вперёд. Всадник не тратит силы на управление: она сама соглашается его нести и готова разделить его ратные подвиги. Можно сказать, что это идеальное сочетание воина и его верного коня, который понимает важность миссии и готов сражаться наравне с человеком, служить ему опорой и поддержкой. Прост, энергичен, готов служить.
№5
Конная статуя Петра I, напротив Инженерного замка, несёт несколько иную смысловую нагрузку. Её эскиз создавался при жизни царя и утверждался самим Петром. Первая модель была готова уже в 1716 году, но лишь в 1800 году памятник обрёл постоянное место жительства перед Инженерным замком.
Скульпторы первых четырёх памятников показали не только высокий профессионализм, но и хорошее знание исторической обстановки. Они поймали именно то, что лучше всего отражает взаимоотношения российского правителя и его народа, в разные временные периоды. Последний прославляет ратные подвиги Петра I.
Мученик-царь: В России установлен первый конный памятник Царю Николаю II
В Нижегородской области открыли конный памятник Царю Николаю II.
Единственный в России конный памятник Николаю II был открыт в городе Кулебаки Нижегородской области.
Инициатором установки памятника выступил настоятель местного храма протоиерей Николай Болдырев. Отец Николай предложил идею установки памятника три года назад, в 2018 году, через 100 лет с момента расправы над семьей последнего русского Царя.
Когда я увидел памятник в Дивееве, мысль установить памятник тоже посетила меня. Царя-батюшку на коне, в гимнастёрке, в этой простой одежде, который действительно молится за Россию, за свой народ,
Протоиерей также отметил: «Так как он Мученик-царь, в руке чтобы крест был».
Деньги на установку памятника собирали по всей России, всего смогли собрать 5 млн рублей. Скульптором монумента выступила Ирина Маркова, она же стала автором памятника Царю и его семье, установленного в Свято-Троицком Серафимо-Дивеевском монастыре.
Читайте также:
Коронавирус в Ленинградской области на 18 ноября: лидерство Тихвина и угон пункта вакцинации
Средство массовой информации сетевое издание «Царьград/Tsargrad» зарегистрировано Федеральной службой по надзору в сфере связи, информационных технологий и массовых коммуникаций. Регистрационный номер и дата принятия решения о регистрации СМИ: серия Эл № ФС77-81359 от 30 июня 2021 г.
Главный редактор — Токарева Д.И.
Учредитель — НАО «Царьград медиа»
Адрес редакции — 115093, г. Москва, переулок Партийный, д.1, к.57, стр.3, эт.1, пом.I, ком.45
Копирование и использование полных материалов запрещено, частичное цитирование возможно только при условии гиперссылки на сайт tsargrad.tv. Гиперссылка должна размещаться непосредственно в тексте, воспроизводящем оригинальный материал tsargrad.tv. Редакция не несет ответственности за информацию и мнения, высказанные в комментариях читателей и новостных материалах, составленных на основе сообщений читателей.
© 2021, все права защищены. НАО «Царьград медиа».
Конный памятник Николаю II установлен в Нижегородской области
Нижний Новгород, 11 июля 2021 г.
Первый в России конный памятник Николаю II появился в городе Кулебаки Нижегородской области. Монумент установлен у храма священномученика Михаила (Гусева).
Весь процесс от переговоров и сбора средств до установки контролировал протоиерей Николай Болдырев. Идеей увековечить память императора он загорелся в Серафимо-Дивеевском монастыре в год 100-летия убиения царской семьи.
«Я вспомнил историю, как одному иноку во сне было видение: в бушующем море на скалы был выброшен огромный корабль. Вот-вот он должен перевернуться, люди в панике. Когда пригляделся, увидел название корабля — «Россия», тут же начал молиться. На горизонте показался всадник на коне в гимнастерке и фуражке. Это был царь Николай II. Он помог судну спуститься и отправиться в плавание. Люди радовались и благодарили его», — рассказал в беседе с корреспондентом ФАН Николай Болдырев.
Тогда инок в попытках разгадать сон обошел всех уважаемых старцев Афона. Все как один ответили: «Это видение пришло от Бога, и только по молитвам царя Господь помилует Россию».
«Я решил установить памятник Николаю II не в царских одеждах, а в гимнастерке и фуражке. Чтобы он был как в том сне, на коне. Познакомился со скульптором Ириной Макаровой, которая возвела монумент с изображением царской семьи. Она сразу же подготовила небольшую скульптуру, и мы получили благословение архиерея», — добавил священнослужитель.
К благому делу присоединилась практически вся Россия. Общими силами было собрано более пяти миллионов рублей. Готовый монумент установили на территории храма священномученика Михаила (Гусева) 9 июля.
Памятник будет освящен 17 июля, в день убиения царской семьи. В богослужении примет участие архиепископ Выксунский и Павловский Варнава.
Тайна памятника Петру I у Михайловского замка.
Адрес: ул. Садовая, д. 2.
Будем разбираться в этой тайне.
История памятника Петру I у Михайловского замка (Инженерного) на площади Коннетабля, сама по себе интересна, потому что протянулась практически на весь XVIII век.
В самый плодотворный период своего правления Петр I, бросив взгляд на пройденный путь и осознавая, какие великие дела он совершил для своей страны, решил увековечить свою память. После одержанной победы в Полтавском сражении он задумал воздвигнуть на данном месте каменную пирамиду с личным изображением в полный рост и на коне, которая будет отлита из желтой меди. Однако тот период был для государства довольно тяжелым, и ему пришлось отложить осуществление своей задумки на неопределенный срок.
В 1716 году в Петербург прибыл великий скульптор и архитектор Бартоломео Карло Растрелли. Он был приглашен для создания монумента Петра I. Около двух лет он трудился над изготовлением глиняной модели коня для памятника. А вот для воссоздания точной копии лица императора Растрелли снял с его лица гипсовую маску, наподобие знаменитых венецианских.
Кстати, с ее (маски) помощью также был сделан восковой бюст Петра. По замыслу великого императора на монументе должна была быть надпись. За ее сочинение взялась целая бригада, состоящая из сотрудников и студентов Парижской королевской академии. Текст должен был быть на латинском языке. Он и украшает сегодня Памятник Петру перед Михайловским замком.
Великий император был очень воодушевлен тем, что скоро он сможет увековечить себя, воздвигнув первый в России конный монумент. Однажды он посетил мастерскую, где трудился Растрелли, и дал ему несколько очень ценных и дельных советов. Это было в 1719 году, Северная война подходила к концу, а Российская империя должна была стать в ней победительницей.
А это означало, что новый памятник должен был заключать в себе триумф как всей России, так и ее императора. Через 5 лет была готова новая восковая модель памятника. Многие критики считали, что этот монумент перегружен различными деталями. Однако не надо забывать, что он относится к эпохе барокко, отличительной чертой которой была склонность к чрезмерности и роскоши.
После смерти Петра I в 1725 году, около 10 лет его наследники и не вспоминали о памятнике. Кстати, плату из государственной казны за свой труд Б. Растрелли получил лишь в 1734 году. Еще около 7 лет после этого памятник пылился в амбаре, но когда к власти пришла дочь Великого императора Елизавета, она решила еще раз напомнить своим подданным, чьей дочерью является.
Императрица хотела воздвигнуть его перед Зимним дворцом. Однако, осмотрев монумент, она пришли к заключению, что он больше не соответствует вкусам нового времени, и его нужно доработать. Естественно, это было поручено уже стареющему Бартоломео. В итоге памятник представлял собой только образ императора-триумфатора без каких-либо барельефов и аллегорий.
За работу над памятником великому царю взялся французский скульптор Этьен Морис Фальконе, так родился знаменитый на весь мир «Медный всадник», а готовый памятник итальянского скульптора долгие годы хранился у князя Григория Потемкина, но опять же, установлен не был. Только пришедший к власти император Павел I вспомнил про многострадальную статую предка и повелел воздвигнуть ее в Кронштадте.
Скульптура царя установлена на высокий мраморный постамент, по обеим его сторонам украшения в виде бронзовых барельефов, рассказывающих историю двух сражений Северной войны. С одной стороны (восточной)– фрагмент Полтавская баталия, с другой (западной) – бой при Гангуте. На первом барельефе изображен Петр, он шпагой указывает своему соратнику князю Меншикову на отступающих шведских врагов, над их головами парят трубящие гении Победы.
На втором барельефе запечатлен первый крупный морской бой, выигранный Петром у мыса Гангут. Корабль царя Петра и он сам изображены в левой части барельефа, в правой части захваченный шведский корабль, над которым поднимается русский флаг. В середине композиции сцена спасения утопающего моряка.
Оба барельефа выполнены целой группой скульпторов, над ними трудились В.И. Демут-Малиновский, И.И. Теребенев и И.Е. Моисеев. Решающие сцены битв отличаются высочайшим художественным уровнем, точностью изображения мельчайших деталей всей композиции.
Барельефы любимы и почитаемы горожанами, как добрые приметы времени. В глаза бросается то, насколько отполированы выступающие части барельефов – копыта коней, нога Петра и тонущий моряк, особенно пятка. Это городские легенды, которыми со временем обрастает практически любой памятник нашего города. Считается, если подержаться за пятку моряка – не утонешь, а если потрогать ботфорт царя или копыто коня – это принесет удачу.
Маршрут: «Конные памятники Петербурга» — 7 знаменитых конных памятников города
Конные памятники есть в каждом городе. Они являются украшением любого населённого пункта, которые входят в его культурную, архитектурную и скульптурную сокровищницу. Ещё, немало из них — исторические монументы. Ведь многие победы в истории страны завоёвывались конной артиллерией. Потом, есть памятники, посвящённые царям и императорам, полководцам, героям и другим великим личностям, которых изображали на конях.
Конные памятники — огромная страница в истории Санкт-Петербурга. Их любят местные жители и к ним идут туристы, чтобы восхититься шедеврами знаменитых скульпторов и архитекторов, а также сфотографироваться или сселфиться на их фоне. Что мы вам и предлагаем по ходу интересной экскурсии в рамках маршрута: «Конные памятники Петербурга».
Осуществить же конный маршрут предлагаем на своих двоих, он небольшой, но познавательно насыщенный, а также будет служить целям познания истории и интересных мест Северной столицы. Если у вас есть железный конь, вы можете проехаться на нём, чтобы увидеть конные памятники Петербурга. Ведь в нём разъезжай хоть конём, хоть великом, благо, есть веломаршруты в городе.
Маршрут: «Конные памятники Петербурга»
Маршрут займёт у вас 2 часа ходьбы. Стартуем от станции метро «Площадь Александра Невского-2», откуда до 1-го пункта нашего маршрута — Свято-Троицкой Александро-Невской Лавры идти 5-6 минут, не более 500 м. Памятник Александру Невскому находится на площади Александра Невского перед Александро-Невской лаврой.
Начинаем мы конную экскурсию с памятника Александра Невского неспроста. Александр Невский является небесным покровителем Санкт-Петербурга. Святой благоверный князь Александр Невский родился 30 мая 1220 года. В этот день родился царь Пётр I реформатор и основатель Санкт-Петербурга. День рождения императора по новому стилю летоисчисления приходится на 9 июня.
1. Конный памятник Александру Невскому
Памятник небесному покровителю Санкт-Петербурга Святому Благоверному Великому князю Александру Невскому создан по благословению митрополита Санкт-Петербургского и Ладожского Владимира. Памятник был установлен на площади имени Александра Невского перед входом в Александро-Невскую Лавру.
Памятник выполнен по проекту скульптора Валентина Григорьевича Козенюка. Идея создания такого памятника стала делом всей его жизни. Работу над монументом он начал еще в 1967 году; в конкурсах на лучший проект памятника Александру Невскому, проводившихся в городе в 1990 и 1997 годах, его проект побеждал дважды.
Всё это время скульптор по-прежнему был предан своей теме. Образ Александра Невского всегда занимал меня и никогда не оставлял, говорил Валентин Григорьевич. Оставалось сделать последний шаг к осуществлению мечты детства об увековечивании памяти русского богатыря Александра Невского. Валентин Григорьевич говорил:
Если поставлю памятник на площади перед Лаврой, то на следующий день могу умирать.
К сожалению, он ушёл из жизни раньше. В завещании автор указал творческий коллектив, которому доверил довести до конца дело своей жизни. В него вошли скульптор А. А. Пальмин (на фото он выполняет отделку бюста кн. А. Невского), архитектор В. В. Попов, искусствовед Н. Г. Коршунова, административный директор Ю. В. Волкотруб, куратором проекта стал А. С. Чаркин, финансирование осуществляла Балтийская Строительная компания.
Торжественная закладка камня на месте установки памятника на площади Александра Невского состоялась 15 апреля 2000 года. После окончания службы в Александро-Невской Свято-Троицкой Лавре к месту установки закладного камня прошел крестный ход. Митрополит Санкт-Петербургский и Ладожский Владимир отслужил молебен Святому Благоверному Великому князю Александру Невскому.
В День Великой Победы — 9 мая 2002 года конный монумент Александру Невскому навеки встал в городе на Неве, воплотив идеи державности и национального достоинства. Для скульптора Александр Невский был олицетворением идеального русского героя, воплотившим в себе идеи рыцарского служения Отечеству, понятия долга и чести.
В отточенной пластической форме В. Г. Козенюк создал образ знаменитого полководца, в котором слились воедино его духовное и воинское служение. Общий дух памятника — это высокая патетика, призыв к защите Родины, мужество и героизм, готовность к самопожертвованию. В конной композиции Александр Ярославич изображен в 20-летнем возрасте, каким он был к моменту Невской битвы. По словам автора:
Вооружение дополняет меч, атрибут княжеской власти и щит, с изображением льва — древнего символа Владимиро-Судальской Руси, великим князем которой был Александр Невский. Композиционные приёмы русской иконы, одеяния и доспехи святых воинов Дмитрия Солунского, Федора Стратилата, Георгия Победоносца стали изобразительным материалом, который художник старался осмыслить пластически.
Образ Александра Невского является собирательным, воплощающим в себе мечты русского народа о покровителе, заступнике и защитнике. Таков был и замысел Петра I, основавшего монастырь святого благоверного князя Александра Невского. Момент передачи Петром I мощей святого вновь открытой обители изображён на одном из барельефов постамента, установленных в 2005 г. по эскизам скульптора Александра Пальмина.
На противоположном барельефе перед нами сцена битвы, иллюстрирующее историческое сражение 15 июля 1240 года, когда новгородцы, возглавляемые князем Александром (именно после этого получившего прозвание «Невский»), разгромили вторгшееся в пределы Руси войско ярла Биргера. Надпись на мемориальной плите перед памятником гласит:
Святому Благоверному Великому князю Александру Невскому 2002 год
Торжественное открытие памятника состоялось в День Победы, 9 мая 2002 года. В церемонии открытия монумента участвовало множество почётных гостей: губернатор Петербурга Владимир Яковлев, Митрополит Санкт-Петербургский и Ладожский Владимир, представили городской и областной администрации, деятели культуры и искусства, кавалеры ордена Александра Невского.
Во время освящения памятника 9 мая 2002 года духовенством Санкт-Петербургской епархии во главе с митрополитом Владимиром был совершен крестный ход с мощами святого благоверного великого князя Александра.
2. Кони Клодта на Аничковом мосту
От Александро-Невской Лавры нужно идти по Невскому проспекту до набережной реки Фонтанки, через которую перекинут Аничков мост. Тут мы увидим знаменитых и живописных коней Клодта. Известный скульптор Пётр Клодт работал над фигурами коней, которых планировалось пристроить у Адмиралтейского бульвара. Но скакунам выпало иное предназначение — их переместили к Фонтанке.
Отлитые в бронзе первые две скульптуры, созданные скульптором Петром Клодтом, «Конь с идущим юношей» и «Юноша, берущий коня под уздцы» появились на западной стороне в 1841 году. На восточном берегу установили гипсовые копии, мастерски оформленные под бронзу. В течение года Клодт создавал вторую пару конных групп, но, увы, те «ускакали». Только что отлитых на замену им и едва остывших бронзовых коней прямо с литейного двора Николай I подарил прусскому королю Фридриху Вильгельму IV. Они и сейчас находятся в Берлине.
В 1844 восточные гипсовые скульптуры наконец были заменены на бронзовые, но простояли недолго: через 2 года Николай I подарил их королю обеих Сицилий за гостеприимство, оказанное русской императрице во время путешествия по Италии, и в 1846 они оказались в Неаполе. В дальнейшем копии клодтовских коней оказались в Петергофе, Стрельне и московской усадьбе Голицыных — Кузьминках.
Каждый раз они снимались с моста и заменялись гипсовыми копиями. Наконец, в 1851 мост окончательно «устаканился». Клодт не стал повторять прежние скульптуры, а создал 2 новых композиции, в результате статуи стали изображать 4 разных стадии покорения коня. Статуи ещё дважды покидали мост: в 1941 году во время блокады они были сняты и закопаны в саду Аничкова дворца, а в 2000-м они были увезены на реставрацию и к 300-летию города возвращены на прежнее место.
В 1900-х в Москве на Беговой аллее около Московского ипподрома были установлены копии скульптур, выполненные внуком П. К. Клодта скульптором К. А. Клодтом при участии С. М. Волнухина. Интересно, что статуи коней, которые «смотрят» в сторону Адмиралтейства, имеют на своих копытах подковы, в то время как статуи коней, смотрящих в сторону площади Восстания, подков не имеют.
Распространённая легенда объясняет это тем, что в XVIII веке на Литейном проспекте располагались литейные мастерские (откуда проспект собственно и получил своё название) и кузницы. Поэтому подкованные лошади «идут» от кузниц, к началу проспекта, а неподкованные лошади, наоборот, располагаются лицом в направлении Литейного проспекта.
3. Памятник Императору Николаю I
А мы идём дальше до Исаакиевской площади, где стоит памятник Императору Николаю I, нам потребуется около получаса ходу пешком. Зато вы прогуляетесь и полюбуетесь видами центра Петербурга, перейдя реки Фонтанку и Мойку и увидев интересные и главные места города, которые нужно увидеть каждому туристу хотя бы раз в жизни. Памятник Николаю I расположен между Мариинским дворцом и Исаакиевским собором.
Памятник начал строиться в 1856 году после смерти императора Николая I. По распоряжению Александра II в 1856-1859 годах был создан памятник его отцу, императору Николаю I. Он стал 3-м конным монументом, расположенным в Санкт-Петербурге. Его строили по проекту архитектора Огюста Монферрана и монумент был открыт 7 июля 1859 года.
Пьедестал памятника украшают 4 аллегорические женские фигуры работы Р. К. Залемана, олицетворяющие «Силу», «Мудрость», «Правосудие» и «Веру». Глядя на этот монумент, можно увидеть сразу всю семью императора Николая І. Его младшая дочь Александра предстаёт перед нами в образе Веры, в её руках — Евангелие. Ольга олицетворяет Мудрость, держащую зеркало. Старшая дочь Мария расположилась на шкуре льва: со щитом и копьём она олицетворяет — Силу.
В руках императрицы Александры Федоровны находятся весы и меч, она — Правосудие. Женские фигуры расположены по углам гранитного постамента, на котором на вздыбленном скакуне восседает всадник. Государь Николай I — в мундире офицера Лейб-гвардии Конного полка. На позолоченном гербе Российского государства надпись:
Николаю I — Императору Всероссийскому. 1859-й
По периметру пьедестала располагаются барельефы с изображением знаковых событий, произошедших во время правления государя: декабрьское восстание 1825 года, подавление холерного бунта, торжественное открытие Веребьинского моста, награждение Михаила Михайловича Сперанского орденом Святого Андрея Первозванного. Барельефы изготовили Роберт Залеман и Николай Ромазанов.
Перед скульптором Петром Клодтом стояла непростая задача — воплотить в жизнь проект зодчего Огюста Монферана. И он великолепно её решил: благодаря металлическим прутьям, проходящим через ноги коня, памятник имеет всего две точки опоры. Кстати, это инженерное решение спасло монумент в 30-хх годах XX века от сноса: историкам удалось убедить правительство, что статуя является чудом технической мысли и не имеет аналогов во всём мире.
Изготовили монумент в мастерских Академии Художеств. На отливку статуи ушло более 21 тонны металла. Интересная деталь: первая отливка прорвала форму так же, как и в случае с «Медным Всадником». Высота конной статуи составила 6 м, а общая высота памятника с пьедесталом — более 16 м. Монумент окружили красивой литой оградой из чугуна. После революции она была снесена.
Благодаря самоотверженности ленинградцев, памятник не пострадал вовремя блокады. Он был надежно укрыт щитами и мешками с песком. В 1992 году восстановили историческую ограду. Четыре изящных фонаря, расположенных вокруг памятника, по праву считаются одними из самых удивительных и красивых. Случайно или по замыслу автора, но памятник Николаю I расположили на одной прямой с «Медным Всадником», куда мы и направляемся дальше.
4. Памятник Петру I «Медный Всадник»
Идти до «Медного Всадника» на Сенатской площади нужно через живописный, свежий и красивый Александровский сад, где можно сделать паузу и отдохнуть. Ведь мы прошли уже полпути. Оттуда до памятника Петру Великому «Медный Всадник» — рукой подать. На всё про всё уйдёт не более 10 минут, с отдыхом в саду и с перекусом, учитывайте чуть больше времени.
А потом со свежими силами можно и взирать на великий памятник всех времён и народов: «Медный Всадник» — один из самых грандиозных символов Санкт-Петербурга, обладающий и величием, и мистичностью одновременно. За время своего обитания в Северной столице он оброс множеством легенд.
«Медный Всадник» открыли 18 августа (7 августа по старому стилю) 1782 года. Памятник изготовлен из бронзы. Название «медный» закрепилось за ним благодаря одноимённой поэме великого русского поэта А. С. Пушкина «Медный всадник». Конная статуя российского императора Петра I на Сенатской площади Санкт-Петербурга — это одна из известнейших достопримечательностей Северной столицы, изображение которой можно найти на почтовых открытках и марках, конвертах и туристических путеводителях.
Силуэт исполина «Медного всадника» настолько узнаваем, что ассоциируется исключительно с городом на Неве, поэтому его с полным основанием называют визитной карточкой Петербурга. Инициатива создания памятника Петру I принадлежит Екатерине II. Именно по её приказу князь Александр Михайлович Голицын обратился к профессорам Парижской Академии живописи и скульптуры Дидро и Вольтеру, мнению которых Екатерина II полностью доверяла.
Известные мастера рекомендовали для этой работы Этьена-Мориса Фальконе, работавшего в то время главным скульптором на фарфоровом заводе. Фальконе всегда мечтал о монументальном искусстве и получив предложение создать конную статую колоссального размера, не раздумывая согласился. 6 сентября 1766 года он подписал контракт, в котором вознаграждение за работу определялось в размере 200 тысяч ливров, что было достаточно скромной суммой, другие мастера просили значительно больше. 50-ти летний мастер приехал в Россию с 17-летней помощницей Мари-Анн Колло.
Для Екатерины II император Пётр I был безусловным авторитетом во всём. Инициируя различные реформы или приглашая в Петербург талантливейших литераторов, художников и скульпторов, самодержица подражала Петру I. Она была человеком прогрессивным и с готовностью впитывала всё новое в науке и философии. Не зря эпоха государыни Екатерины Алексеевны вошла в отечественную историю в раздел под названием «век просвещенного абсолютизма», а ещё в такую категорию, как «союз философов и монархов».
Заслуги великой императрицы были оценены ещё при жизни. Современники даже заговорили о возведении памятника в её честь. Идея быть увековеченной в бронзе или любом другом металле, конечно же, льстила бывшей прусской принцессе, ставшей во главе крупнейшей страны мира. Но в конечном итоге она решила увековечить для потомков не себя, а именно Петра, вошедшего в историю как царь-реформатор.
Тем самым она намеревалась закрепить в общественном сознании мысль, что её преобразования являются продолжением петровских реформ, и что она достойный их продолжатель. В пользу этого решения говорил и календарь: как раз приближался 100-летний юбилей восшествия на трон Петра I, и лучшей даты для реализации этой идеи было не найти.
Подавив тешившие самолюбие мечты о собственном монументе, Екатерина Великая распорядилась отлить памятник своему предшественнику. Задача была поручена русскому скульптору, архитектору и художнику Бартоломео Растрелли, однако подготовленный им вариант императрице не понравился.
На помощь пришли французские философы Вольтер и Дени Дидро, с которыми просвещенная царица вела активную переписку, и мнение которых явилось для нее особенно ценным. Они посоветовали обратиться к услугам именитого французского скульптора Этьена-Мориса Фальконе. В 1766 году Дмитрий Алексеевич Голицын, служивший полномочным министром при дворе Людовика XV, вручил 50-летнему Мастеру официальное приглашение в Россию.
Фальконе слыл человеком умным, деликатным, утонченным и бескорыстным, всю жизнь мечтавшим проявить свой талант в монументальном искусстве. Он понимал, что такого шанса ему может больше не представиться и потому безоговорочно принял предложение российского дипломата.
В августе 1766 года уладили все формальности: подписали контракт, в котором обговорили общий вид и размеры монумента, сумму гонорара и сроки выполнения заказа, а также обязательство скульптора не отвлекаться на другие заказы, пока он будет работать над памятником Петру Первому.
Предложения о том, как должен выглядеть отлитый в металле император, звучали самые разные. Иван Иванович Бельской, руководивший Российской Академией искусств, предлагал изваять его с жезлом в руке и во весь рост. Статский советник Штелин видел Петра, окружённого другими статуями, аллегорически изображающими Победу, Правосудие, Благоразумие и Трудолюбие, и которые своими ногами подпирали бы худшие человеческие качества — Обман, Зависть, Леность и Невежество.
Свою идею подала и Екатерина II: она считала, что Пётр непременно должен быть с жезлом и скипетром и восседать на коне. Фальконе не захотел воплощать в монументе ни образ монарха-победителя, ни изображения аллегорий. Он считал, что его работа должна показать Петра I, прежде всего, как выдающуюся личность — личность благодетеля и созидателя своей страны.
Над гипсовой моделью Медного всадника он трудился на территории бывшего временного Зимнего дворца императрицы Елизаветы Петровны, находившегося на углу Невского проспекта и набережной Мойки (резиденция до наших дней не сохранилась). Мастеру позировали гвардейский офицер, а также Бриллиант и Каприз — два статных скакуна орловской породы.
Француз внимательно наблюдал, как гвардеец буквально взлетал на одном из них на помост, ставя коня на дыбы, и по ходу делал многочисленные зарисовки. Императрица особенно придирчива была к модели головы Петра I, из-за чего скульптор её несколько раз переделывал. Свой проект головы предложила и 17-летняя Мари-Анн Колло, ученица Фальконе, которую он привёз с собой в Россию в качестве подмастерья.
Это решило проблему: эскиз Екатерине понравился. Причём настолько, что за проделанную работу девушке назначили пожизненное жалованье в 10 тысяч ливров и приняли в Российскую Академию художеств. В её исполнении лицо императора, озарённое глубокой мыслью, с широко открытыми глазами, выражало мужество и волю. А вот над змеей, что под ногами коня, работал русский скульптор Фёдор Гордеев.
Итак, гипсовая модель Медного всадника не без трудностей и горячих споров к 1769 году была изготовлена. Казалось бы, все сложности позади. Но впереди ждали новые испытания. Во-первых, государыне модель в целом не понравилась, поскольку француз не прислушался к её предложениям и самовольно избрал облик памятника.
Во-вторых, монумент предстояло отлить в бронзе. Фальконе рассчитал, что он будет сохранять равновесие только в том случае, если его передние стенки выполнить очень тонкими, не больше сантиметра. Отечественные литейщики с такими выкладками не соглашались. Браться за работу они не хотели еще и по причине колоссальных размеров скульптуры. Иностранных же мастеров ничего не пугало, однако за свои услуги они требовали весьма немалые деньги.
Спустя некоторое время литейщик, наконец-то, нашёлся. Им оказался Емельян Хайлов, пушечных дел мастер. Совместно с французским скульптором он подбирал сплав нужного состава и делал пробы. Непосредственно отливка памятника стартовала в 1774 году и проводилась по невероятно сложной технологии.
Необходимо было добиться, чтобы передние стенки в толщине своей непременно уступали задним, что придавало бы композиции необходимую устойчивость. Но вот незадача: труба, по которой расплавленная бронза поступала в форму, вдруг лопнула, испортив верхнюю часть монумента. Её пришлось удалить и еще три года затратить на подготовку ко второй заливке. В этот раз фортуна им улыбнулась, и всё было готово в срок и без происшествий.
В память об успешном завершении работ Фальконе на складке петровского плаща написал, что именно он в 1788 году лепил и отливал эту скульптуру. Тогда же у него вконец разладились отношения с Екатериной II, и скульптор вынужденно покинуть Россию вместе со своей ученицей. С этого момента работами по завершению памятника руководил академик Юрий Матвеевич Фельтен. Именно по его чертежам изготовили приведшую всех в восторг машину, с помощью которой транспортировали «Гром-камень», легший в основу пьедестала Медного всадника.
Кстати, о «Гром-камне». Его нашел в окрестностях деревушки Конная Лахта крестьянин Семён Вишняков, откликнувшийся на обращение в «Санкт-Петербургских ведомостях». Мегалит весил 1600 тонн и когда был извлечен из земли, то оставил после себя огромный котлован. Он заполнился водой и образовался водоём, названный Петровским прудом и сохранившимся до наших дней.
Чтобы доставить камень к месту погрузки, нужно было преодолеть почти 8 километров. Но как? Решили дождаться зимы, чтобы подмерзшая почва не проседала под его тяжестью. Транспортировка началась 15 ноября 1769 года и завершилась 27 марта 1770 года (по старому стилю) на берегу Финского залива. К тому моменту здесь построили пристань для отгрузки исполина. Чтобы не терять драгоценное время, камень начали обтесывать по ходу перемещения.
Однако императрица запретила его трогать: будущий пьедестал должен прибыть в столицу в естественном виде! Свой нынешний облик «Гром-камень» обрёл уже на Сенатской площади, значительно «похудев» после обработки. Памятник «Медный всадник», главный символ Северной столице, увековечивший Петра Великого на вздыбившейся лошади, был открыт 18 августа 1782 года.
В честь долгожданного события состоялся военный парад, которым руководил князь Александр Голицын. Екатерина II на торжества прибыла в шлюпке по Неве. Поднявшись на балкон здания Сената, она надела корону и облачилась в порфир и подала знак, что праздник можно начинать. По горькой иронии судьбы, Фальконе не был приглашён.