Евгений Петров
Биография
Российский писатель-сатирик Евгений Петров прославился после выхода в свет книг «Двенадцать стульев», «Золотой теленок», «Одноэтажная Америка» и «На войне», написанных в тандеме с Ильей Ильфом.
Евгений Петрович Катаев (настоящая фамилия публициста) родился 13 декабря 1902 в Одессе. Когда люди, не знакомые с творчеством и жизнью Евгения, читают его автобиографию, у них складывается впечатление, что творец жил не в реальном, а идеальном Советском Союзе. Был свободным, писал, что хотел, путешествовал по всему миру и чудесным образом избежал ареста и репрессий во времена, когда сажали всех вокруг.
Евгений Петров в детстве с отцом и старшим братом
Правда, если копнуть глубже, выясняется, что реальная жизнь журналиста отличалась от официальной биографии. Известно, что на протяжении пары лет никто точно не знал подлинную дату рождения Евгения, поэтому во всех энциклопедиях указывался октябрь 1903 года. Только когда в 60-х годах сотрудники одесского архива отыскали метрическую книгу, в которой была записана дата рождения и крещения, все встало на свои места.
Евгений Петров и его брат Валентин Катаев
Известно, что у Катаевых была обширная семейная библиотека, но классическая литература не привлекала Евгения. Любознательный парень зачитывался книгами Густава Эмара, Роберта Льюиса Стивенсона и Джека Лондона.
Евгений Петров и Александр Козачинский
Мало кто знает, но 1922 году во время погони с перестрелкой Катаев лично задержал своего друга Козачинского, возглавлявшего банду налетчиков. Впоследствии писатель добился пересмотра его уголовного дела. В итоге Александра не расстреляли, а отправили в лагерь.
Евгений Петров
Через три года Катаев переехал в Москву. Там юноша занялся самообразованием и журналистикой. Уже в 1924-ом в сатирическом журнале «Красный перец» появились первые фельетоны и рассказы под псевдонимом Петров. За период своей литературной карьеры сатирик использовал другие псевдонимы. Делалось это, потому что писатель не хотел, чтобы его произведения приписывали брату.
До начала сотрудничества с Ильей Ильфом Евгений Петров опубликовал более полусотни юмористических и сатирических рассказов в различных периодических изданиях и выпустил три самостоятельных сборника. В 1926 году, работая в газете «Гудок», публицист познакомился с Ильей Ильфом, с которым он на начальных этапах обрабатывал материалы для газеты «Гудок», а также сочинял темы для рисунков и фельетонов в журнале «Смехач».
Евгений Петров и Илья Ильф
Когда началась война, Петров стал военным корреспондентом в Совинформбюро. Он писал для советских печатных изданий и по работе, часто подолгу, бывал на фронте. Однажды писатель вернулся из-под Малоярославца контуженный взрывной волной.
Несмотря на то, что публицист практически не разговаривал, он как мог скрывал свое состояние от коллег и родных. Известно, что как только ему стало немного легче, журналист сразу же взялся писать о боях за Малоярославец.
Константин Симонов и Евгений Петров
Константин Симонов, которому довелось побывать с Петровым в одной из самых длительных фронтовых поездок на Северный фронт, вспоминал о том, что Евгению было крайне тяжело преодолевать пешком большие расстояния из-за слабого сердца. Молодой Симонов часто предлагал Катаеву помощь, но Петров наотрез отказывался и радовался, когда делался привал или они доходили до штаба.
Литература
Летом 1927 года Ильф и Петров совершили поездку в Крым, на Кавказ и посетили Одессу. Они вели совместный дневник путешествия. Позднее впечатления от этой поездки вошли в роман «Двенадцать стульев», который был опубликован в 1928 году в ежемесячном литературном журнале «30 дней». Роман имел большой успех у читателей, но был довольно холодно встречен литературными критиками. Еще до первой публикации цензура сильно сократила его. Вскоре роман стали переводить на европейские языки, и он был издан во многих странах Европы.
Иллюстрация к книге Евгения Петрова «Двенадцать стульев»
Следующим их романом стал «Золотой теленок» (1931 год). Изначально произведение печаталось частями в ежемесячнике «30 дней». В сентябре 1931 года Илья Ильф и Евгений Петров были командированы на учения Красной армии в белорусском военном округе. По материалам поездки в журнале «30 дней» был опубликован очерк «Трудная тема». С 1932 года Ильф и Петров печатались в газете «Правда».
Иллюстрация к книге Евгения Петрова «Золотой теленок»
В 1935-1936 годах писатели совершили путешествие по США, результатом которого стала книга «Одноэтажная Америка» (1937 год). Также в соавторстве с Ильей Ильфом были написаны новеллы «Необыкновенные истории из жизни города Колоколамска» (1928–1929 год), фантастическая повесть «Светлая личность» (1928 год), новеллы «1001 день, или Новая Шахерезада» (1929 год) и превеликое множество других прекрасных работ.
Илья Ильф и Евгений Петров
Перу Евгения Петрова принадлежит ряд киносценариев. В соавторстве с Ильей Ильфом были созданы «Черный барак» (1933 год), «Однажды летом» (1936 год). Позднее в соавторстве с Георгием Мунблитом появились «Музыкальная история» (1940 год), «Антон Иванович сердится» (1941 год).
Самостоятельно Катаев написал сценарии к фильмам «Тиха украинская ночь» и «Воздушный извозчик». Также известно, что писатель работал над сценарием фильма «Цирк», но в итоге потребовал не указывать свою фамилию в титрах.
Помимо прочего, по произведениям Ильфа и Петрова поставлены фильмы: «Золотой теленок» (1968 год), «Двенадцать стульев» (1971 год), «Ехали в трамвае Ильф и Петров» (1972 год). Также по пьесе Катаева «Остров мира» снят мультфильм «Мистер Уолк» (1949 год).
Личная жизнь
Супругу Евгения звали Валентина, она была младше него на восемь лет. Петров каждый день удивлял возлюбленную и делал все, чтобы с лица избранницы не сходила улыбка. Молодые люди узаконили отношения, когда девушке едва исполнилось девятнадцать. После свадьбы писатель сохранил к жене столь же трепетное отношение. Стоит отметить и то, что на брак не оказала никакого влияния мода на свободные отношения, распространившаяся в 1920-х годах в богемной среде.
Евгений Петров и его жена Валентина Грюнзайд
В этом союзе родились два сына – Петр (назван в честь отца) и Илья (назван в честь друга). По воспоминаниям внучки писателя, ее бабушка до самой смерти (в 1991 году) продолжала любить мужа и никогда не снимала с пальца подаренное им кольцо.
Старший сын Евгения и Валентины стал кинооператором, снял множество популярных советских лент. Младший Илья трудился композитором, написал музыку к паре фильмов и сериалов.
Смерть
Могила Евгения Петрова на месте его гибели
Погиб творец в годы Великой Отечественной войны. Когда второго июля 1942 года Евгений возвращался самолетом в Москву, пилот, уходя от бомбардировки, снизил высоту полета и врезался в курган. Из нескольких человек, находившихся на борту, погиб только Петров, которому на тот момент было 38 лет.
Останки писателя похоронили в Ростовской области в селе Маньково-Калитвенское.
Евгений Петров
Евгений Петрович Петров (настоящая фамилия Катаев) родился 30 ноября (13 декабря) 1902 года в Одессе в семье учителя истории. Младший брат писателя Валентина Катаева.
В Одессе Катаевы жили на Канатной улице.
Некоторое время Евгений Петров работал корреспондентом Украинского телеграфного агентства.
В течение трёх лет служил инспектором одесского уголовного розыска (в «Двойной автобиографии» Ильфа и Петрова (1929 год) об этом периоде жизни сказано: «Первым его литературным произведением был протокол осмотра трупа неизвестного мужчины»).
В 1922 году во время погони с перестрелкой лично задержал своего друга Александра Козачинского, возглавлявшего банду налётчиков. Впоследствии добился пересмотра его уголовного дела и замены А. Козачинскому «высшей меры социальной защиты» (расстрела) заключением в лагере. Эта история позднее легла в основу уже упоминавшейся повести Козачинского «Зелёный фургон», по которой в 1959 и 1983 годах были сняты одноимённые фильмы.
В 1923 году Петров приехал в Москву, где стал сотрудником журнала «Красный перец».
В 1926 году пришёл работать в газету «Гудок», куда устроил в качестве журналиста освобождённого к тому времени по амнистии А. Козачинского.
В 1927 году совместной работой над романом «Двенадцать стульев» началось творческое содружество Евгения Петрова и Ильи Ильфа (который также работал в газете «Гудок»). Впоследствии в соавторстве с Ильёй Ильфом были написаны романы «Двенадцать стульев» (1928) и «Золотой телёнок» (1931), фантастическая повесть «Светлая личность» (экранизирована), новеллы «Необыкновенные истории из жизни города Колоколамска» (1928) и «Тысяча и один день, или Новая Шахерезада» (1929), повесть «Одноэтажная Америка» (1937).
В 1932-1937 годах Ильф и Петров писали фельетоны для газет «Правда» и «Литературная газета» и журнала «Крокодил».
В 1935-1936 годы они совершили путешествие по США, результатом которого явилась книга «Одноэтажная Америка» (1937). Книги Ильфа и Петрова неоднократно инсценировались и экранизировались.
В 1938 году уговорил своего друга А. Козачинского написать повесть «Зелёный фургон».
В 1939 году вступил в ВКП(б). Также, 1 февраля 1939 года он был награжден орденом Ленина.
Петров прилагал много усилий для публикации записных книжек Ильфа, задумал большое произведение «Мой друг Ильф».
В 1939-1942 годы Петров работал над романом «Путешествие в страну коммунизма», в котором описывал СССР в 1963 году (отрывки опубликованы посмертно в 1965 году).
На месте падения самолёта установлен памятник.
Евгений Петров был женат на Валентине Леонтьевне Грюнзайд, из обрусевших немцев.
Библиография Евгения Петрова:
Радости Мегаса, 1926
Без доклада, 1927
На войне, 1942
Фронтовой дневник, 1942
Воздушный извозчик. Киносценарии, 1943
Остров мира. Пьеса, 1947
Неоконченный роман «Путешествие в страну коммунизма».
Киносценарии Евгения Петрова:
Сценарий звукового кинофильма (совместно с Ильёй Ильфом), 1933, поставлен не был
Цирк (совместно с Ильёй Ильфом и Валентином Катаевым, в титрах не указаны), поставлен в 1936 году Г. Александровым
Музыкальная история (совместно с Георгием Мунблитом), поставлен в 1940 году А. Ивановским и Г. Раппапортом
Антон Иванович сердится (совместно с Георгием Мунблитом), поставлен в 1941 году А. Ивановским
Воздушный извозчик, поставлен в 1943 году Г. Раппапортом.
История писателя Евгения Петрова
Зеленый фургон
В послереволюционной Одессе Женя Катаев (псевдоним Петров он взял позже, чтобы его не путали со старшим братом, Валентином Катаевым) работал инспектором уголовного розыска. Он только-только окончил гимназию, и был уверен, что скоро погибнет.
«Я считал, что жить мне осталось дня три, четыре, ну максимум неделя. Привык к этой мысли и никогда не строил никаких планов. Я не сомневался, что во что бы то ни стало должен погибнуть для счастья будущих поколений».
Если бы Евгению сказали, что довольно скоро он станет всемирно известным писателем, он очень бы удивился.
Бутырка
Валентин Катаев беспокоился за младшего брата и перетащил его в Москву. Евгений приехал, но писательской или журналистской карьерой не заинтересовался вообще. Неожиданно для всех устроился надзирателем в знаменитую Бутырку. Евгений Петров
Валентина Петровича это приводило в бешенство: «Мой родной брат, мальчик из интеллигентной семьи, сын преподавателя, серебряного медалиста Новороссийского университета, внук генерал-майора и вятского соборного протоиерея, правнук героя Отечественной войны двенадцатого года, служившего в войсках Кутузова, Багратиона, Ланжерона, атамана Платова, получившего четырнадцать ранений при взятии Дрездена и Гамбурга!»
Этот юноша, почти еще мальчик, должен будет за двадцать рублей в месяц служить в Бутырках, открывая ключами больничные камеры, и носить на груди металлическую бляху с номером!
Катаев не отстал от брата, пока тот не написал свой первый фельтон. Евгений получил за него гонорар в 30 рублей, пересмотрел свое отношение к литературному труду и стал журналистом. А потом познакомился с Ильфом, и в СССР появился блестящий писатель Ильф и Петров. Илья Ильф и Евгений Петров
Девочка-кукла
Валя Грюнзайд была дочерью известного московского торговца чаем. Семья жила в доме на чистых прудах, и тринадцатилетняя девочка часто сидела на подоконнике вместе с красивой куклой. Однажды Валю увидел Юрий Олеша и пообещал, что напишет сказку про нее и про куклу.
Первое издание «Трех толстяков» вышло с посвящением Валентине Леонидовне Грюгзайд. Но в это время Валя, девушка с «овалом лица с полотна французского мастера» уже была невестой Евгения Петрова.
Петров ухаживал за Валей, изо всех сил демонстрируя серьезность своих намерений. В Москве 1929 года так было уже не принято, но он представился родителям, приглашал девушку в театр, водил в кафе, провожал домой на извозчике. Вале еще не было 18, когда они поженились.
Поселились в коммуналке в Кропоткинском переулке, той самой «Вороньей слободке», с ничьей бабушкой, бывшим князем, а ныне трудящимся Востока и другими соседями, описанными в «Двенадцати стульях». Там у Петровых родился сын Петя. Илья, названный в честь Ильфа, родился уже в кооперативном писательском доме. Евгений Петров и Валентина Грюнзайд
Жизнь после смерти
Ильф умер от туберкулеза в 1939 году, и Петров тяжело это переживал. У Петрова были свои счеты со смертью: в последние годы с ним все время что-то приключалось, он должен был погибнуть, но чудом оставался жив.
Несмотря на то, что публицист практически не разговаривал, он как мог скрывал свое состояние от коллег и родных. Известно, что как только ему стало немного легче, журналист сразу же взялся писать о боях за Малоярославец. Во время войны военный корреспондент Петров всегда оказывался в самых опасных местах. На упреки жены, что вот — другие-то писатели не на фронте, а в эвакуации со своими семьями, он отвечал:
«Я знаю, вам пока трудно. Но привыкни к мысли, что ты стала теперь самостоятельной и должна научиться бороться сама за жизнь детей и свою. Пойми, что я все время на фронте…». Константин Симонов и евгений Петров
Константин Симонов, ездивший с Петровым на Кольский полуостров, вспоминал о споре между ним и фотокорреспондентом Олегом Кноррингом. Евгений Петрович удивлялся, почему фронтовой фотограф привозит в редакции снимки, на которых изображены лишь баталии: «Почему вы на войне снимаете только войну и не хотите снимать жизнь? Ведь люди не только воюют, они и живут».
Переноси страдания стойко… Лучше жить плохо, чем иметь мужа негодяя. Если ты этого не понимаешь, тогда мне остается одно — повеситься…
Разрешения поехать в осажденный Севастополь Петров добился с огромным трудом. Город блокирован с воздуха и с моря. Нет и клочка земли, который не обстреливается. И все-таки сюда прорывались наши корабли и самолеты, доставляя боеприпасы, вывозя раненых и жителей. Лидер эсминцев «Ташкент», на котором Петров возвращался из севастопольской командировки, попал под бомбежку. И все те часы, когда подошедшие на помощь корабли под огнем снимали раненых, детей и женщин, Петров отказывался покинуть корабль. И оставался на палубе вместе с экипажем до самого прихода в порт. Евгений Петров (в центре) на мостике эсминца «Ташкент». 27 июня 1942 года.
Перед последней командировкой Петров зашел к Константину Симонову, тоже жившему в гостинице «Москва», и попросил непромокаемую верхнюю одежду. Пообещал, что плащ будет возвращен в сохранности. И полушутя добавил: «Или не ждите никого, или ждите нас обоих».
Но совсем не о смерти думал он, наконец-то ступив на надежный причал с палубы изрешеченного осколками «Ташкента».
Второго июля 1942 года фронтовой корреспондент Евгений Петров возвращался из осажденного Севастополя в Москву и попал в авиакатастрофу. Ему было 38 лет. Все остальные пассажиры остались живы. Останки писателя похоронили в Ростовской области в селе Маньково-Калитвенское. В этот же день на его московский адрес пришло загадочное письмо.
Газета «Красная звезда». 5 июля 1942 года. Фото: ТАСС
Конверт
У Петрова было хобби: собирать конверты с заграничными штемпелями. Он придумал остроумный способ их получать: отправлял письма в разные страны, придуманным людям, в вымышленные города. Письма всегда возвращались отправителю, но уже со штемпелями и красивыми иностранными марками. Только одно письмо так и не вернулось — в Новую Зеландию, по придуманному адресу: Хайдбердвилл, улица Райтбич, дом 7, Мерилу Оджину Уэйзли. В день смерти Петрова от придуманного писателем Мерила пришел реальный ответ. В нем Мерил размышлял о войне, восхищался подвигами советских солдат, и просил Петрова быть осторожнее. В письме были и такие строчки:
«Помнишь, Евгений, я испугался, когда ты стал купаться в озере. Вода была очень холодной. Но ты сказал, что тебе суждено разбиться в самолете, а не утонуть. Прошу тебя, будь аккуратнее — летай по возможности меньше».
По этой необъяснимой истории был снят фильм «Конверт» с Кевином Спейси в главной роли. Кадр из фильма
Валентина Леонтьевна Петрова пережила мужа на 50 лет и больше не выходила замуж. Она никогда не снимала кольцо с маленьким бриллиантиком, которое ей подарил муж.
Понравилась статья? Подпишитесь на канал, чтобы быть в курсе самых интересных материалов
Ильф и Петров самые веселые писатели не дожили до 40. Биография и интересные факты из их жизни
Пожалуй, нет в нашей стране человека который бы не знал Ильфа и Петрова. Это сочетание уже стало, как сейчас говорят, брендом. Слыша эти фамилии вам сразу вспоминается веселое, легкое чтение, а может быть такой же веселый и легкий фильм, который был снят по мотивам их книг.
Так кто же были эти замечательные люди? Что написали, кроме 12 стульев и золотого теленка, и кем могли бы быть в наши дни? Об этом и не только в этой статье.
Все началось с Иехиел-Лейба
Илья Ильф – творческий псевдоним – Иехиел-Лейба Арьевича Файнзильберга. Третий из четырех сыновей банковского служащего. История семьи очень напоминает знаменитую пьесу «скрипач на крыше». Старый еврей мечтает о правильном будущем для своих дочерей, но каждая из них нарушает традиции. Так вышло и с семьёй Иехииела. Только здесь было у отца 4 сына. Старшие братья Иехиел-Лейба стали художниками. Своего третьего сына отец отдал в мастера (ибо нечего дурью голову забивать), и будущий Ильф даже получил профессию токаря, работал в конторе, но сбежал и вступил в коллектив поэтов. Взял псевдоним и начал писать стихи. Пропащий человек! К счастью для отца, четвертый сын стал топографом. Беньямин искусством не интересовался. Но остальных троих отец не понимал.
Итак, 1919 год, объявлена всеобщая мобилизация. Илья Ильф прибыл на сборный пункт с книгой подмышкой. Война очень сильно изменила Илью, сделала жестче, а его юмор острее. То время он старался обходить в своих воспоминаниях.
На сцену выходит новый герой
В 1923 году писатель вернулся в родную Одессу, работы практически не было. Только после протекции Катаева в Москве, Ильфа берут в газету «Гудок» правщиком самой «дохлой» четвертой полосы писем рабкоров. Но для талантов нет маленьких ролей. За короткое время самую скучную и не любимую полосу Ильф превращает в шедевр. О, в наши дни он точно стал бы популярным блогером, именитым стендапером и великолепным комиком. Но шел, напомню, 1923 год и Илья стал великолепным редактором полосы писем. Его стиль сразу узнавался. Емкие, едкие и невероятно смешные письма на злобу дня, стали украшением газеты.
Мне вспомнилась первая роль Луи Де Фюнеса. Его пригласили на маленькую роль внести в дверь шкаф. Ну, вы знаете Фюнеса. Он вносил его полчаса. И как! В итоге оставили 15 минут этой сцены, а Фюнес стал звездой. так же как и Илья Ильф. Талант везде пробьет себе дорогу.
Как мы пишем вдвоем? Да так и пишем вдвоем. Как братья Гонкуры. Эдмонд бегает по редакциям, а Жюль стережет рукопись, чтобы не украли знакомые.
По словам очевидцев они спорили и ссорились, критиковали и обсуждали. Вычеркивали с болью и возвращали с надеждой. Это был яркий творческий дуэт.
Как родилась идея романа «12 стульев»? Идею приятелям подкинул старший брат Евгения, Валентин Катаев. Он предложил им поработать. «литературными рабами» и написать для него историю спрятанных в стульях сокровищ. Ребята с энтузиазмом согласились. Обычный рассказ превратился в роман с захватывающим сюжетом. Они отказались его отдавать, показав рукопись Катаеву, который был поражен книгой и рекомендовал ее издать. Так друзья проснулись знаменитыми.
В том же году выходит их сатирическая повесть «Светлая личность» и сборник новелл «Новая Шахерезада». Очень рекомендую прочитать, на мой взгляд новеллы близки к рассказам Зощенко. Та же простая и жизненная сатира. Острые темы своего времени.
В 1931 году в журнале был опубликован роман «Золотой теленок». Книга вышла два года спустя. Ее так же ожидал грандиозный успех. Впрочем, не всем он пришелся по вкусу. Критиковать советскую власть было не модным. А уж высмеивать? Вы попробуйте сейчас сделать сатирический ролик про власть? как быстро его и вас везде заблокируют? А тогда, напомню шел 1931 год. Передовицы пестрели разгромными статьями, но народную любовь это остановить не могло. К слову, второй роман помогал опубликовать лично Максим Горький, думаю без его протекции ничего бы не вышло.
В середине 30-х годов популярные писатели совершили невероятное, они отправились в четырех месячную поездку по Америке. Итогом стал сборник очерков «Одноэтажная Америка». Скажу честно, из всех произведений писательского дуэта, эта книга мне нравится меньше всего. Думаю, после великолепного сатирического «Золотого теленка», чтобы остаться на плаву друзьям понадобилось написать книгу о том как хорошо жить в стране советов. Она именно такая патриотично-проникновенная и получилась. Книга была написана авторами на расстоянии из-за болезни Ильфа. Через год после выхода книги Илья Ильф умер от туберкулеза. Петров не на много пережил друга погиб на фронте, разбившись в самолете в 1942 году.
А что же личная жизнь? Успели ли писатели создать семьи?
У Ильи Ильфа была прекрасная жена Мария, с которой он познакомился в Одессе, переписывался два года после отъезда в Москву. Эти письма, полные нежности и любви интереснее любого романа. У пары родилась дочь Александра, но к тому моменту Ильф уже был болен и умер, когда малышке было два года.
Евгений Петров женился в 1929 году на Валентине Грюнзайд. К слову сказать первым, кто заметил и полюбил юную Валентину, был Юрий Олеша. Он посвятил его книгу «Три толстяка», но к моменту выхода сказки, девятнадцатилетняя Валентина была уже обручена с Евгением. Это была образцовая семья.
Как вспоминал Валентин Катаев, его брат сразу стремился продемонстрировать ей «серьёзные намерения»: он приглашал Валентину в театры, кафе, провожал домой на извозчике. Столь же трепетное отношение к жене он сохранил и после свадьбы — по словам Виктора Ардова, на их брак не оказала никакого влияния мода на свободные отношения, распространившаяся в 1920-х годах в богемной среде: «Здесь тоже сказывалась принципиальная чистота Евгения Петровича».
У Евгения Петрова родилось двое сыновей. Младшего, в честь Ильфа назвали Ильей.
Из блога: Кошка с книжкой
Странно, но мне именно «одноэтажная Америка» показалось наиболее захватывающей книгой. Помню вместе с мужем вдвоем читали и обсуждали. Очень уж эта Америка была похожа на Россию 2000гг.
«Одноэтажная Америка». Скажу честно, из всех произведений писательского дуэта, эта книга мне нравится меньше всего.
А чего стоит предсказание второй мировой, сделанное в 36-м.
«Вчера на улице ко мне подошла старуха и предложила купить вечную иглу для примуса. Вы знаете, Адам, я не купил. Мне не нужна вечная игла, я не хочу жить вечно. Я хочу умереть.»
«Вы попробуйте сейчас сделать сатирический ролик про власть? как быстро его и вас везде заблокируют?»
И как быстро?) Никак?)
Второй сын Е. Петрова кинооператор Петр Катаев. Работал с Лиозновой, был оператором-постановщиком «Семнадцать мгновений весны».
По преданию, Е. Петров писал письма и отправлял их в разные страны по адресам, придуманным им самим. Адресаты были тоже вымышленными. Тексты писем были вполне тривиальными: приветствие, упоминание каких-то конкретных, но вымышленных событий, приветы вымышленным родственникам и друзьям, – в общем, письма выглядели вполне обычными. Естественно, письма своих адресатов найти не могли, и их возвращали отправителю. На конвертах появлялись различные иностранные почтовые штемпели и пометка «Адресат не найден». Эти-то конверты и собирал герой анонимного рассказа. повторяемого почти дословно уже несколько десятилетий.
Но это интересное хобби однажды оказалось просто мистическим…
В апреле 1939-го года Евгений Петров послал письмо в Новую Зеландию. Он придумал город под названием “Хайдбердвилл”, улицу “Райтбич” с домом “7″ и адресата “Меррилла Оджина Уэйзли”.
В письме он написал:
Merrill Odginn Wyzlly, Ritebeach St., 7, Hideberdville, New Zealand
Please accept my sincere condolences for death of uncle Pete. Be strong buddy.
Forgive me for not writing for a while. I hope that Ingrid is fine. Kiss daughter for me, she
must have grown much.
(Дорогой Меррилл! Прими искренние соболезнования в связи с кончиной дяди Пита. Крепись, старина. Прости, что долго не писал. Надеюсь, что с Ингрид всё в порядке. Целуй дочку от меня. Она, наверное, уже совсем большая. Твой Евгений.)
С момента отправления письма прошло более двух месяцев, но письмо не возвращалось. Писатель решил, что оно затерялось и начал забывать о нём. Но вот в начале августа пришло письмо. Поначалу Петров решил, что кто-то над ним подшутил в его же духе. Но когда он прочитал обратный адрес, ему стало не до шуток. На конверте было написано: “Меррилл Оджин Уэйзли, Райтбич, 7, Хайдбердвилл, Новая Зеландия”. И все это подтверждалось, синим почтовым штемпелем “Новая Зеландия, почта Хайдбердвилл”!
К огромному удивлению писателя это было ответное письмо. Текст письма гласил:
Thank you for your condolences. It took as half a year to overcome the
ironic death of uncle Pete. I hope you can forgive me for delaying this answer.
Ingrid and me often recall those two days that you were with us. Gloria is grown very
much and this autumn will go to the second grade. She still keeps that teddy bear you
brought her from Russia.
Sincerely your friend
С уважением, твой друг
Ни в какую мистику Евгений Петров никогда не верил, а потому немедленно написал в Новую Зеландию еще раз. Но ответа ему не суждено было дождаться: началась война. Е. Петров с первых дней стал военным корреспондентом. Коллеги его не узнавали — он стал замкнутым, задумчивым, а шутить вообще перестал.
Закончилась эта история совсем мистически.
В 1942 году Евгений Петров летел на самолете из Севастополя в столицу, и этот самолет был сбит немцами в Ростовской области. Мистика, – но в тот же день, когда стало известно о гибели самолета, писателю пришло письмо из Новой Зеландии. В этом письме Меррилл Уэйзли восхищался советскими воинами и беспокоился за жизнь Петрова. Среди прочего в письме были вот такие строчки:
You can remember, Eugene, when you were with us, I got scared when you went to swim in the lake. The water was very cold. But you said that your destiny is to die in a plane crash and not by drowning.
Please be careful and fly as little as you can.
